Все фавориты Екатерины II Великой. Дети Екатерины Великой. Правление и личная жизнь Екатерины Великой

План
Введение
1 Характеристика
2 Хронологические списки
2.1 Мужья, любовники и фавориты
2.2 Дети

3 В книгах, кинофильме и пропаганде
4 См.также
5 Библиография
Список литературы

Введение

Список мужчин Екатерины II включает мужчин, фигурировавших в интимной жизни императрицы Екатерины Великой (1729-1796), в том числе её супругов (законного и, возможно, морганатического; в таблице выделены фиолетовым), официальных фаворитов и возлюбленных.

Екатерина пользуется дурной славой из-за своих связей с многочисленными любовниками, впрочем, число имён, реально известных из воспоминаний современников, достигает лишь 23 (по списку екатериноведа П. И. Бартенева с дополнениями Я. Л. Барскова; существуют разночтения). Только 10 из них занимали официально пост фаворита со всеми его привилегиями и обязанностями, и поэтому сведения об прочих достаточно смутные, в частности, не всегда ясно, до какой стадии доходили их отношения с императрицей и как долго они длились, а в отношении нескольких не известны точные фамилии (в таблице выделены зелёным).

Самыми известными из её фаворитов были Григорий Орлов, Григорий Потёмкин и Платон Зубов. После смерти мужа Петра III в 1762 году она планировала брак с Орловым, однако по советам приближённых отказалась от этой идеи, а с Потёмкиным, вероятней всего, Екатерина была тайно обвенчана в 1775 году (см. Свадьба Екатерины II и Потёмкина) - с этими двумя мужчинами, а также с рано умершим Александром Ланским её связывали самые сильные чувства. Екатериной было рождено трое или четверо детей, и ещё двое или трое ей приписываются (см. отдельная таблица).

1. Характеристика

В 1778 году француз Корберон доносил своему правительству, что «в России замечается по временам род междуцарствия в делах, которое совпадает со смещением одного фаворита и появлением нового. Это событие затмевает все другие. Оно сосредоточивает на себе все интересы и направляет их в одну сторону; даже министры, на которых отзывается это общее настроение, приостанавливают дела, пока окончательный выбор временщика не приведет всех опять в нормальное состояние и не придаст правительственной машине её обычный ход».

Обычно (за исключением короткого периода в 1778-1780 годах, когда ей было под пятьдесят, и она за короткий срок сменила несколько любовников) со своими фаворитами Екатерина проводила по нескольку лет, расставаясь с ними обычно из-за несовместимости характеров, плохого образования фаворитов, их измен или недостойного поведения (проблемы у фаворитов возникали из-за большой разницы в возрасте с императрицей, жёстким распорядком её дня и контролем над их расписанием и необходимости выражать почтение к Потёмкину). Сохранившаяся переписка Екатерины с любовниками выдает «её безудержную чувственность», но «насколько нам известно, она никогда не вступала в связь без любви. Нет никаких свидетельств тому, что она когда-либо приближала к себе мужчину, не веря, что вступает в долгие и серьёзные отношения». Вероятно, случались и «переходные случаи» и «однонощные свидания» в поисках подходящего спутника, однако они были неизбежно редки, поскольку во дворец практически невозможно было кого-нибудь ввести и вывести, минуя многочисленную прислугу, охрану и придворных, которые неизменно подмечали и комментировали любые поступки императрицы (информация о потенциальном будущем фаворите была ценной - письма иностранных дипломатов на родину свидетельствуют, что они тщательно собирали подобного рода слухи).

Отношения Екатерины с её фаворитами были самыми теплыми, она на самом деле страстно влюблялась в каждого из них, окружая каждого заботой и вниманием. Роман обычно начинался «со вспышки её материнской любви, немецкой сентиментальности и восхищения красотой нового возлюбленного». Она восторгалась текущим фаворитом в общении с окружающими, а когда возникала необходимость с ним расстаться, впадала в депрессию и иногда на несколько недель забрасывала дела. Ни один из потерявших её фавор любовников, даже изменявших ей, не подвергался серьёзной опале, обычно их отсылали из столицы с большими подарками в пожалованные имения. Современники и историки (в особенности, советские) высчитывали суммы, которые Екатерина тратила на подарки своим возлюбленным в период фавора, и называли колоссальные цифры.

Потёмкин незадолго до смерти, апрель 1791 года

Практически все её фавориты после Потёмкина были представлены Екатерине им лично (кроме Зубова) и отстаивали его интересы. Видимо, после кризиса, вызванного появлением следующего после Потёмкина фаворита Завадовского, между Екатериной и Потёмкиным было заключено «негласное соглашение»: каждый фаворит должен защищать интересы князя при дворе. Она требовала от фаворитов беспрекословного подчинения Потёмкину и при нарушении этого правила фаворит получал отставку. Любимцами императрицы становились молодые люди, не имевшие ни богатства, ни влиятельных родственников, которые своим возвышением всецело были обязаны Потёмкину и Екатерине и не играли впоследствии самостоятельной роли. Биограф Потёмкина пишет, что историки часто выпускали из виду треугольник «Екатерина - Потёмкин - молодой фаворит», однако именно такой треугольник и составлял «семью» императрицы. Комнаты Потёмкина по-прежнему соединялись с апартаментами императрицы, он имел право входить без доклада, и текущий фаворит в любой момент мог столкнуться с необходимостью терпеть его общество или даже удалиться. Судя по всему, Екатерина и Потёмкин до конца жизни не прерывали «супружеских отношений». Некоторые мемуаристы именуют его «фаворит-аншеф» , а остальных - «унтер-фаворитами».

2. Хронологические списки

2.1. Мужья, любовники и фавориты

№	Имя	Портрет	Начало отношений	Конец отношений	Статус	Примечание
1	Великий князь Пётр Фёдорович (император Пётр III) (1728-1762)	1745 год, 21 августа (1 сентября) - венчание	28 июня (9 июля) 1762 - смерть Петра III	Законный супруг	Его дети, согласно древу Романовых: Павел Петрович (1754) (по одной из версий, его отец - Сергей Салтыков) и официально - великая княжна Анна Петровна (1757-1759, скорее всего, дочь Станислава Понятовского). Страдал, если верить слухам, каким-то видом импотенции, связанной с деформацией полового члена - возможно, фимозом, и в первые годы не осуществлял с ней супружеских отношений. Потом эта проблема была решена с помощью хирургической операции, причем, чтобы её выполнить, Петра напоил Салтыков.
2	Салтыков, Сергей Васильевич (1726-1765)	1752 год. С этого периода находится при «малом дворе» великих князей Екатерины Алексеевны и Петра Фёдоровича. Начало романа - вероятно, весна того же года.	1754 год, октябрь. Через 2 недели после рождения вел. кн. Павла спешно отправлен посланником в Швецию. За несколько месяцев до этого, когда признаки беременности Екатерины стали заметными, его перестали к ней пускать и она страдала от разлуки.	Тайный любовник	Единственный из известных мужчин императрицы старше её по возрасту. Екатерина II, желая дискредитировать своего сына Павла, не опровергала слухи о том, что Салтыков был его отцом. После истории с Екатериной оставался при иностранных дворах почти всю жизнь.
3	Станислав Август Понятовский (1732-1798)	1756 год. Екатерина, оправившаяся после родов и разлуки с любимым Салтыковым, влюбилась снова в молодого поляка, приезжавшего в Россию в свите английского посла Вильямса.	1758 год. После падения канцлера Бестужева Вильямс и Понятовский вынуждены были покинуть Петербург.	Тайный любовник	Официально признанная великая княжна Анна Петровна (1757-1759), вероятней всего, была дочерью Понятовского, как считал и сам великий князь Пётр Фёдорович, который, судя по «Запискам Екатерины», приговаривал: «Бог знает, откуда моя жена беременеет; я не знаю наверное, мой ли этот ребёнок и должен ли я признавать его своим». В будущем Екатерина сделает его королем Польским, а затем аннексирует Польшу и присоединит её к России. Единственный иноземец в списке возлюбленных Екатерины, урождённой немецкой принцессы: такое пристрастие к русским красавцам радовало её подданных, помнивших «немецкое засилье» фаворитов Анны Иоанновны и Анны Леопольдовны.
4	Орлов, Григорий Григорьевич (1734-1783)	1759 или 1760 год. Весной 1759 года в Петербург прибыл граф Шверин, флигель-адъютант Фридриха II, попавший в плен в Цорндорфском сражении, к которому был приставлен стражником Орлов. Орлов приобрёл известность, отбив любовницу у Петра Шувалова.	1772 год. Всего пара была вместе 12 лет, после смерти мужа Екатерина даже хотела выйти за него замуж, но её отговорили. Параллельно имел множество любовниц, о которых Екатерине было известно. Наконец, в начале 1772 года, уехал на мирный конгресс с турками в Фокшанах, и в его отсутствие звезда фаворита закатилась, так как Екатерина обратила внимание на Васильчикова.	Тайный любовник, затем официальный фаворит (с 1762 года).	Бобринский, Алексей Григорьевич - сын Екатерины и Орлова, родился 22 апреля 1762 года, несколько месяцев спустя после смерти Елизаветы Петровны. Сообщают, что в день, когда у неё начались роды, её верный слуга Шкурин поджёг свой дом, и Пётр умчался смотреть на пожар. Орлов и его пассионарные братья способствовали свержению Петра и восшествию Екатерины на престол. Потеряв фавор, женился на своей кузине Екатерине Зиновьевой, и после её смерти сошёл с ума.
5	Васильчиков, Александр Семёнович (1746-1803/1813)	1772 год, сентябрь. Весной и летом этого года часто стоял в караулах в Царском Селе, где обратил на себя внимание императрицы и скоро получил золотую табакерку «за содержание караулов». Затем во дворце занял комнаты, в которых жил Орлов, причем из опасения внезапного возвращения бывшего фаворита к дверям его помещения был поставлен караул. Такая перемена фаворита, после орловского десятилетия, была в новинку и вызвала большой переполох при дворе.	1774 год, 20 марта. Васильчикову в связи с возвышением Потёмкина было отправлено высочайшее повеление ехать в Москву.	Официальный фаворит	Первый из фаворитов Екатерины сильно моложе её по возрасту (14 лет разницы), отличался красотой. Был бескорыстен и мало пользовался своим положением. Екатерина, впрочем, чувствовала его пустоту и недостаток образования и считала его скучным. После отставки поселился в Москве вместе с братом, не женился.
6	Потёмкин, Григорий Александрович (1739-1791)	1774 год, весна. Давний знакомый Екатерины, принимавший участие ещё в перевороте	1776 год. В апреле 1776 года он отправился в отпуск для ревизии Новгородской губернии, в это время Завадовский, на которого императрица «положила глаз», занял его место.	Официальный фаворит, видимо, морганатический супруг с 1775 (см. Свадьба Екатерины II и Потёмкина)	Екатерина родила Потёмкину дочь - Елизавету Григорьевну Тёмкину . Несмотря на разрыв в личной жизни, благодаря своим способностям сохранял дружбу и уважение Екатерины и много лет оставался вторым человеком в государстве. Женат не был, его личная жизнь состояла из «просвещения» его юных племянниц, в том числе Екатерины Энгельгарт (см.).
7	Завадовский, Пётр Васильевич (1739-1812)	1776 год, ноябрь. Находился при Румянцеве, был представлен императрице как автор донесений и докладов по делам Малороссии летом 1775 года во время её пребывания в Москве. Заинтересовал её, как человек «потише и смирнее», чем Потёмкин.	1777 год, июль. Примкнул к партии Орловых и графа Румянцева, не устраивал Потёмкина и был смещён его усилиями. В мае 1777 года, после знакомства Екатерины с Зоричем, Завадовскому был дан 6-месячный официальный отпуск.	Официальный фаворит	Родом малоросс. После отставки занимал видные посты в администрации. Любил императрицу «как женщину» и по-настоящему ревновал её, что и повредило ему в её глазах. Не мог забыть её и после расставания. Уехал в пожалованное ему имение Ляличи, в 1777 отозван императрицей обратно в столицу, с 1780 года занимается по её поручению административной деятельностью. Стал первым министром народного просвещения. Женился на Вере Николаевне Апраксиной, дочери С. О. Апраксиной, племянницы и метрессы Кирилла Разумовского. Считается следующим по способностям после Потёмкина среди фаворитов Екатерины; единственный, кроме него, кому она разрешила вернуться и поручала заниматься государственной деятельностью.
8	Зорич, Семён Гаврилович (1743/1745-1799)	1777 год, июнь. Потёмкин, желая сместить Завадовского, искал ему замену и взял Зорича к себе в адъютанты, а затем назначил его командиром лейб-гусарского эскадрона - личной охраны Екатерины.	1778 год, июнь. Вызвал неудовольствие императрицы неумеренной карточной игрой, и недовольство Потёмкина - нежеланием считаться с его интересами, в припадке вспыльчивости наговорил князю кучу дерзостей. Был выслан из Петербурга.	Официальный фаворит	Красавец гусар сербского происхождения, на 14 лет младше императрицы. Екатерина была недовольна его плохим образованием и тем, что он не разделял её культурные интересы, вечно ожидала, что он мог «что-нибудь напакостить». В итоге был уволен в отставку с большим вознаграждением, пожалован 7 тысячами крестьян и поселился в подаренном ему Екатериной II местечке Шклове, где на свои средства основал Шкловское благородное училище. Запутался в долгах и был подозреваем в фальшивомонетчестве.
9	Римский-Корсаков, Иван Николаевич (1754-1831)	1778 год, июнь. Замечен Потёмкиным, который искал смену Зоричу, и отличён им благодаря красоте, а также невежеству и отсутствию серьёзных способностей, которые могли бы сделать его политическим соперником. Потёмкин представил его императрице в числе трёх офицеров (в том числе Бергман, Ронцов). 1 июня назначен флигель-адъютантом к императрице.	1779 год, 10 октября. Удален от двора, после того, как императрица застала его в объятиях графини Прасковьи Брюс, сестры фельдмаршала Румянцева. Эта интрига Потёмкина имела своей целью удаление не Корсакова, а самой Брюс.	Официальный фаворит	На 25 лет младше императрицы; Екатерину привлекла его анонсированная «невинность». Был очень красив и обладал отличным голосом (ради него Екатерина приглашала в Россию музыкантов с мировым именем). После потери фавора сначала остался в Петербурге и по гостиным рассказывал о своей связи с императрицей, чем задел её гордость. Вдобавок он бросил Брюс и завязал роман с графиней Екатериной Строгановой (был младше её на 10 лет). Это оказалось слишком, и Екатерина отослала его в Москву. Строгановой в итоге муж дал развод. Корсаков жил с ней до конца её жизни, у них был сын и две дочери.
1778/1779 год был сумбурным в личной жизни Екатерины, она никак не могла себе выбрать постоянного возлюбленного. Возможно, это было связано с ударом от измены Корсакова. Сведения о мужчинах данного периода противоречивы .				Хронология «междуцарствия» (по Казимиру Валишевскому): · 1778 год, июнь - возвышение Корсакова · 1778 год, август - соперники пытаются отбить у него милости императрицы, их поддерживают Потёмкин (с одной стороны) и Панин с Орловым (с другой) · 1778 год, сентябрь - Страхов одерживает верх над соперниками · 4 месяца спустя - возвышение Левашева. Молодой человек, покровительствуемый графиней Брюс, Свейковский (или Свиховский), пронзил себя шпагой в отчаянии, что ему предпочли этого офицера. · Римский-Корсаков на краткое время возвращается к прежнему положению · Римский-Корсаков борется со Стояновым
10	Стахиев (Страхов)	1778 год; 1779, июнь.	1779 год, октябрь.	По описанию современников, «шут низшего разбора». Страхов был протеже графа Н. И. Панина Страхов может быть Иван Варфоломеевич Страхов (1750-1793), в таком случае, он был не любовником императрицы, а человеком, которого Панин счёл за безумного, и который, когда Екатерина однажды сказала ему, что он может просить у неё какой-нибудь милости, бросился на колени и просил её руки, после чего она стала избегать его.
11	Стоянов (Станов) Возможно, два отдельных человека.	1778	1778	Ставленник Потёмкина
12	Ранцов (Ронцов), Иван Романович (1755-1791)	1779. Упоминается в числе участвовавших в «конкурсе», не совсем ясно, удалось ли ему побывать в алькове императрицы	1780	Один из внебрачных сыновей графа Р. И. Воронцова, единокровный брат Дашковой. Год спустя возглавил лондонскую толпу в беспорядках, организованных лордом Джорджем Гордоном.
13	Левашов, Василий Иванович (1740(?) - 1804)	1779 год, октябрь	1779 год, октябрь	Майор Семёновского полка, молодой человек, покровительствуемый графиней Брюс. Отличался остроумием и весёлостью. Дядя одного из последующих фаворитов - Ермолова. Женат не был, но имел 6 «воспитанников» от ученицы театральной школы Акулины Семёновой, которым было пожаловано дворянское достоинство и его фамилия.
14	Высоцкий, Николай Петрович (1751-1827)	1780 год, март. Племянник Потёмкина	1780 год, март
15	Ланской, Александр Дмитриевич (1758-1784)	1780 год, апрель. Был представлен Екатерине обер-полицмейстером П. И. Толстым, она обратила на него внимание, но фаворитом он не стал. Левашев обратился к Потёмкину за помощью, тот сделал его своим адъютантом и около полугода руководил его придворным образованием, после чего весной 1780 года рекомендовал его императрице в качестве сердечного друга.	1784 год, 25 июля. Умер после пятидневной болезни жабой и горячкой	Официальный фаворит	На 29 лет младше 54-летней в момент начала отношений императрицы. Единственный из фаворитов, который не вмешивался в политику и отказывался от влияния, чинов, и орденов. Разделял интерес Екатерины к наукам и под её руководством изучил французский, познакомился с философией. Пользовался всеобщей симпатией. Искренне обожал государыню и изо всех сил старался сохранить мир с Потёмкиным. Если Екатерина начинала флиртовать с кем-то другим, Ланской «не ревновал, не изменял ей, не дерзил, но так трогательно […] сокрушался о её немилости и так искренне страдал, что снова завоевывал её любовь».
16	Мордвинов	1781 год, май. На короткое время Екатерина обратила внимание на юношу, что чуть не стоило отставки фавориту императрицы А. Д. Ланскому.	1781 год, июнь	Вероятно, Мордвинов, Николай Семёнович (1754-1845). Сын адмирала, ровесник великого князя Павла, воспитывался вместе с ним. Эпизод не отразился на его биографии, обычно не упоминается. Стал известным флотоводцем. Родственник Лермонтова
17	Ермолов, Александр Петрович (1754-1834)	1785 год, февраль. Офицер, адъютант Потёмкина, был им представлен. Гельбиг сообщает, что Потёмкин специально устроил праздник, чтобы познакомить Ермолова с императрицей. Только спустя 9 месяцев после смерти Ланского, чья потеря по ней больно ударила, Екатерина возобновила личную жизнь. Прежде, чем он попал в «случай», пришлось провести нелёгкую борьбу с другими соперниками, из которых самым серьёзным был 22-летний Павел Михайлович Дашков, сын Дашковой.	1786 год, 28 июня. Вздумал действовать против Потёмкина (крымский хан Сахиб-Гирей должен был получать от Потёмкина крупные суммы, но их задерживали, и хан обратился за помощью к Ермолову), вдобавок, к нему охладела и императрица. Был выслан из Петербурга - ему «разрешили уехать на три года за границу».	Официальный фаворит	В 1767 году, путешествуя по Волге, Екатерина остановилась в имении его отца и 13-летнего взяла мальчика в Петербург. Потёмкин взял его в свою свиту, а почти 20 лет спустя предложил кандидатуру в качестве фаворита. Был высоким и стройным блондином, угрюмым, неразговорчивым, честным и чересчур простым. С рекомендательными письмами канцлера графа Безбородко уехал в Германию и Италию. Везде держал себя очень скромно. После отставки поселился в Москве и женился на Елизавете Михайловне Голицыной, с которой имел детей. Племянник предшествующего фаворита - Василия Левашова. Затем уехал в Австрию, где купил неподалеку от Вены богатое и прибыльное поместье Фросдорф, где и умер в 82 года.
18	Дмитриев-Мамонов, Александр Матвеевич (1758-1803)	1786 год, июль. Дальний родственник Потёмкина и его адъютант. Представлен императрице на другой день после отъезда Ермолова.	1789 год, ноябрь. Влюбился в фрейлину княжну Дарью Фёдоровну Щербатову, о чём было донесено Екатерине. «…Перед вечерним выходом сама её величество изволила обручить графа А. М. Мамонова с княжной Щербатовой; они, стоя на коленях, просили прощения и прощены». Жениху пожалованы подарки и приказано на другой же день после свадьбы 12 июля выехать из Петербурга.	Официальный фаворит	28-летний в момент начала отношений. Отличался высоким ростом и умом. Писал стихи и пьесы. Не вмешивался в управление государством. Будучи женатым в Москве, неоднократно обращался к императрице Екатерине II с просьбой разрешить ему вернуться в Санкт-Петербург, но получал отказ. По замечанию Головкина: «Он был ни тем, ни сем, и ничем-либо вообще; у него было лишь одно развлечение - изводить свою жену, которую он без конца обвинял в том, что она является виновницей его полного ничтожества». Она родила ему 4 детей, в конце концов разъехались.
19	Милорадович	1789 год. Был в числе кандидатов, которых предлагали после отставки Дмитриева. В их число также входили отставной секунд-майор Преображенского полка Казаринов, барон Менгден - все молодые красавцы, за каждым из которых стояли влиятельные придворные (Потёмкин, Безбородко, Нарышкин, Воронцовы и Завадовский).	1789 год	Вероятно, Милорадович, Михаил Андреевич (1771-1825). Знаменитый генерал, убит на Сенатской площади декабристом Каховским. Эпизод возможного фавора у Екатерины в биографии обычно не упоминается. По указаниям Я. Л. Барскова входит в донжуанский список Екатерины.
20	Миклашевский	1787 год.	1787 год. Миклашевский был кандидатом, но фаворитом не стал.	Согласно свидетельствам, во время поездки Екатерины II в 1787 году в Крым среди кандидатов в фавориты был и какой-то Миклашевский. Возможно, это был Миклашевский, Михаил Павлович (1756-1847), который входил в свиту Потёмкина в качестве адъютанта (первый шаг к фавору), но неясно, с какого года.. В 1798 году Михаил Миклашевский был назначен малороссийским губернатором, но вскоре уволен. В биографии эпизод с Екатериной обычно не упоминается.
21	Зубов, Платон Александрович (1767-1822)	1789 год, июль. Ставленник фельдмаршала князя Н. И. Салтыкова, главного воспитателя внуков Екатерины.	1796 год, 6 ноября. Последний фаворит Екатерины. Отношения прервались с её смертью.	Официальный фаворит	22-летний в момент начала отношений с 60-летней императрицей. Первый официальный фаворит со времен Потёмкина, не бывший его адъютантом. За его спиной стояли Н. И. Салтыков и А. Н. Нарышкина, также за него хлопотала Перекусихина. Пользовался большим влиянием, практически сумел вытеснить Потёмкина, который угрожал «приехать и вырвать зуб ». Позже участвовал в убийстве императора Павла. Незадолго до своей смерти женился на молоденькой, незнатной и небогатой красавице-польке и страшно ревновал её

Даже великие эпохи не всегда завершаются красиво. Даже великие женщины далеко не всегда умеют стареть достойно.

Екатерина Великая , чьё правление называют «золотым веком Российской империи», увы, не входила в число тех, кто принимает осень жизни, как должное.

Цепляясь за уходящую молодость, матушка государыня пошла обычным путём высокопоставленных и состоятельных дам всех эпох — чем старше становилась Екатерина, тем моложе становились её фавориты.

В 1789 году русской императрице исполнилось 60, что для XVIII века было возрастом достаточно почтенным. И в этом же году Екатерина Великая обрела своего последнего фаворита.

Третий сын отставного подполковника и провинциального вице-губернатора Александра Зубова Платон никакими особыми талантами наделён не был. Записанный в 8 лет в сержанты Семёновского полка, в 1779 году он был переведён в Конную гвардию в звании вахмистра. Никаких особых военных заслуг не снискал, да к ним и не стремился. Рос в чинах молодой человек, благодаря родительским связям, и мечтал получить всё и сразу — большие чины, деньги и власть.

В 1789 году секунд-ротмистр Конной гвардии Платон Зубов упросил начальство разрешить ему командовать конвоем, сопровождавшим Екатерину II во время её поездки из Петербурга в Царское Село.

22-летний конногвардеец, наделённый стройной фигурой и привлекательной внешностью, во время поездки отчаянно старался обратить на себя внимание Екатерины и добился своего. Он был приглашён на обед, где удостоился благожелательной беседы. Спустя некоторое время Платон Зубов оказался в личных покоях государыни.

Крушение гиганта

Возможно, это продвижение не было бы столь стремительным, если бы не придворные интриги. Практически всех фаворитов императрицы до того отбирал и контролировал всесильный Потёмкин , а Зубов оказался в постели Екатерины без одобрения светлейшего. Постарались враги Потёмкина, коих у него было великое множество.

Сам Потёмкин нового любовника императрицы всерьёз не принимал — глуп, лишён каких-либо талантов, самовлюблён, невежествен, разве может такой спорить с князем Таврическим за влияние на Екатерину?

Григорий Потёмкин рассуждал трезво, но не учитывал, что 60-летняя императрица всё менее способна к трезвым рассуждениям. При виде Платона Зубова она совершенно теряла голову.

На нового фаворита посыпались милости, он стремительно рос в чинах: уже в октябре 1789 года Зубов получил назначение корнетом Кавалергардского корпуса с производством в генерал-майоры.

Для Платона Екатерина не жалела наград: только в 1790 году ему были пожалованы орден Св. Анны, прусские ордена Чёрного и Красного Орлов и польские Белого Орла и Св. Станислава, а также орден Св. Александра Невского.

Погружённый в государственные дела, Потёмкин не сразу понял, насколько всё серьёзно. А когда понял, было уже поздно — души не чаявшая в «Платоше» императрица предпочла пожертвовать дружбой и отдалить от себя Потёмкина, нежели признать, что новый любовник её — человек беспутный и бестолковый.

Слабость стареющей женщины

Осенью 1791 года Потёмкин скоропостижно скончался. Императрица была потрясена потерей ближайшего сподвижника, которого, несмотря ни на что, считала незаменимым в государственных делах.

Однако она решила, что «нового Потёмкина» можно воспитать из «Платоши». Екатерина настойчиво пыталась приобщать его к делам государственного управления, категорически отказываясь видеть, что ни знаний, ни способностей для этого у фаворита вовсе нет.

Его политические прожекты были напрочь оторваны от действительности, но Екатерина готова была считать их гениальными. То, что часть дел, поручаемых Зубову, всё-таки не была провалена, является заслугой приставленных к нему секретарей, среди которых, к примеру, был основатель Одессы Иосиф Дерибас . Однако успехи эти Екатерина целиком и полностью считала достижениями «Платоши».

Самые смелые при дворе шептались: государыня поглупела на старости лет. Вместе с Платоном к высоким государственным постам прорвался и весь клан Зубовых: отец, братья и другие родственники.

Казнокрадство и взяточничество, благодаря Зубовым, расцвело пышным цветом. Придворные, осознав, что фаворит надёжно укрепился в опочивальне императрицы, выстроились к нему в очередь, прося милостей.

Высокородные дворяне, боевые генералы, почтенные чиновники — все они униженно умоляли Платона Зубова о помощи в решении различных вопросов. А фаворит, жалкая тень Орлова и Потёмкина, упивался своим могуществом, о котором он так мечтал.

Поэт Державин посвящал Зубову оды, будущий герой Отечественной войны Кутузов готовил ему особый кофе, а великий Суворов выдал единственную, горячо любимую дочь за брата фаворита.

«Старые генералы, вельможи не стыдились ласкать ничтожных его лакеев. Видели часто, как эти лакеи в толчки разгоняли генералов и офицеров, кои долго теснились у двери и мешали их запереть. Развалясь в креслах, в самом непристойном неглиже, засунув мизинец в нос, с глазами, бесцельно устремлёнными в потолок, этот молодой человек, с лицом холодным и надутым, едва удостаивал обращать внимание на окружающих. Он забавлялся дурачествами своей обезьяны, которая скакала по головам подлых льстецов, или разговаривал со своим шутом. А в это время старцы, под началом которых он начал служить сержантом, — Долгорукие, Голицыны, Салтыковы и все остальные — ожидали, чтобы он низвёл свои взоры, чтобы униженно приникнуть к его стопам», — так позднее писали о времени всевластия последнего фаворита Екатерины Великой.

Если в тот период Российская империя не зашаталась под грузом «зубовщины», то только потому, что она была надёжно устроена в лучшие годы правления Екатерины.

Портрет Платона Зубова кисти Иоганна Лампи. 1793 год. Фото: wikipedia.org

Жизнь после Екатерины

К концу жизни императрицы титул Зубова разросся до неприличия: «Генерал-фельдцейхмейстер, над фортификациями генерал-директор, над флотом Черноморским, Вознесенской лёгкой конницей и Черноморским казачьим войском главноначальствующий, Её Императорского Величества генерал-адъютант, Кавалергардского корпуса шеф, Екатеринославский, Вознесенский и Таврический генерал-губернатор, Государственной Военной коллегии член, Императорского Воспитательного дома почётный благотворитель, Императорской Академии художеств почётный любитель и орденов российских Св. Апостола Андрея, Св. Александра Невского, Св. равноапостольного князя Владимира I степени, королевских прусских Чёрного и Красного Орла, польских Белого Орла и Св. Станислава и великокняжеского голштинского Св. Анны кавалер».

Но всё, что имеет начало, имеет и конец. 6 ноября 1796 года в Зимнем дворце скончалась Екатерина Великая.

Её фаворита будто подменили — жалкий, перепуганный, он ждал кары от нового императора Павла I. Павел поначалу не обратил внимания на Зубова, сочтя его недостойным какой-либо мести. Затем, однако, он всё же попал в опалу — его имения были отобраны в казну, а самому бывшему фавориту было приказано выехать за границу.

Опала и милость императора Павла были весьма переменчивы. В 1800 году Платон Зубов вернулся в Россию, получил назад свои имения и был назначен директором Первого кадетского корпуса с переименованием в генералы от инфантерии.

Это не помешало Зубову стать одним из активных участников заговора против Павла I. Платон вместе с братьями непосредственно участвовал в убийстве императора в Михайловском дворце 11 марта 1801 года.

Похоже, Платон Зубов и сам поверил, что является крупным государственным деятелем. Во всяком случае, он на полном серьёзе рассчитывал занять высокий пост при Александре I , сочиняя новые прожекты государственных преобразований.

Однако Александр I отлично понимал истинную цену и Зубову, и его идеям. Очень скоро тот оказался на обочине политической жизни.

Обладавший огромным состоянием и обширными владениями, Платон Зубов к концу жизни стал чрезвычайно жадным и экономным человеком. Считается, что своего Скупого рыцаря Александр Пушкин списал именно с Платона Зубова.

К своим 50 годам молодой красавчик, в которого когда-то влюбилась Екатерина, превратился в дряхлого старика.

В 1821 году, в возрасте 54 лет, он решил жениться на 19-летней дочери небогатого виленского шляхтича, Текле Игнатьевне Валентинович . Родители девушки и слышать не хотели о подобном браке, но здесь скупец неожиданно проявил щедрость, отдав за невесту миллион рублей.

Уголок Зубова в Рундальском дворце. Фото: wikipedia.org

Брак этот не был продолжительным — уже в апреле 1822 года Платон Зубов умер в замке Руенталь, в Курляндии. Единственная его законная дочь родилась через три недели после смерти отца и умерла во младенчестве.

Унаследовавшая состояние мужа молодая вдова четыре года спустя вышла замуж за графа Андрея Петровича Шувалова , в счастливом браке с которым прожила почти полвека, родив четверых детей.

Текла Валентинович-Зубова-Шувалова. Фотография около 1867 года. Фото:

«Любимец должен повсюду сопровождать государыню»

Неизвестная рукопись из семейного архива князей Оболенских-Нелединских-Мелецких

Жизненный путь Екатерины Великой, окончившийся в ноябре 1796 г., волновал умы и воображение как современников, так и отдаленных потомков. На долю пятнадцатилетней принцессы Софии Фредерики Августы Ангальт-Цербстской, привезенной в феврале 1744 г. в холодную Россию, выпало столько опасностей и приключений, сколько и не снилось знаменитым авантюристам XVIII века.

Немка по натуре и воспитанию, не знавшая русского языка и обычаев, стала женой своего соотечественника, волею судьбы оказавшегося наследником престола огромной державы. Восемнадцать лет она терпела вздорного и ненавидевшего ее мужа, к которому сама не испытывала ничего, кроме отвращения. И в любой момент этого периода жизни она могла стать жертвой придворной интриги, настроения капризного мужа или императрицы Елизаветы.

Судьба уберегла Екатерину. Ей удалось не только уцелеть, но и привлечь на свою сторону такие силы, которые помогли ей избавиться от ненавистного мужа и взойти на престол.

Последующие 34 года были наполнены беспрерывными трудами и борьбой с многочисленными тайными и явными врагами. Ужасные эпидемии чумы, оспы и холеры, бунты и восстания, крестьянская война во главе с самозванцем Пугачевым, реальная угроза со стороны самозванки Таракановой, интриги западных дворов, собственных придворных и придворных сына, нетерпеливо дожидавшегося трона, алчность разоряющих страну вельмож, войны с Турцией и Швецией, вечно бурлящая и взрывоопасная Польша — все это требовало постоянного и громадного напряжения сил со стороны верховной власти, сосредоточенной в руках императрицы.

Екатерина сумела преодолеть все. К концу ее царствования население России увеличилось почти вдвое, а европейская территория — в полтора раза: западная граница перенесена от Смоленска и Киева до Гродно и Бреста, присоединены Правобережная Украина, Белоруссия, Литва, Крым и Приднестровье, началось проникновение на Северный Кавказ. Создан Черноморский флот, обеспечена безопасность южных границ. Прекращен (как казалось, навсегда) вечный «спор славян» путем устранения главного спорщика, при этом «яблоко раздора» — Польша — было разделено таким образом, что удалось избежать войны с Пруссией и Австрией. Внутри страны проведены важные реформы, усовершенствовано законодательство, осуществлена секуляризация, подорвавшая экономическую мощь главного соперника верховной власти — духовенства, выстроено полторы сотни новых городов, Россия начала активное освоение Сибири, Дальнего Востока, Аляски...

Впрочем, о Екатерине-законодательнице, Екатерине-воительнице, Екатерине — покровительнице науки и искусства, Екатерине-философе, публицисте, драматурге, мемуаристе — написано много. Остается констатировать, что звание «Великая», присвоенное ей еще в начале царствования, было честно отработано. И еще надо заметить, что при всем своем уме, таланте, интуиции и потрясающей работоспособности Екатерина вряд ли смогла бы добиться таких результатов без опоры на верных и мужественных соратников, которыми она сумела себя окружить. Они были сильными, храбрыми и решительными исполнителями ее воли. Нельзя забывать, что Екатерина была женщиной, причем женщиной одинокой, и, как любая нормальная женщина, она нуждалась в мужском внимании, ласке и любви.

Внешняя сторона царствования Екатерины II изучена довольно полно, в отличие от личной жизни императрицы. Царственные потомки ревностно оберегали честь Екатерины. Даже собственноручные ее Записки, слегка приоткрывающие завесу над личной жизнью императрицы, были впервые опубликованы в России лишь после революции 1905 года, конституционно закрепившей свободу слова и печати.

Разумеется, запретный плод всегда привлекателен. Несмотря на угрозу жестокой кары, в обществе постоянно циркулировали слухи о любовниках Екатерины (которая сама, кстати, вовсе не делала из этого тайны). Часто пылкое воображение обывателей наделяло императрицу свойствами знаменитой египетской царицы Клеопатры, а количество любовников исчислялось едва ли не десятками ежегодно. Более достоверными и умеренными были рассказы очевидцев-придворных своим близким друзьям и родственникам. Иногда эти рассказы записывались и передавались из рода в род, как тайные и весьма опасные реликвии, предназначенные для чтения в самом узком кругу.

Одна из таких реликвий, рассказывающая о тайнах двора Елизаветы Петровны, Петра III и Екатерины II, хранилась в семейном архиве князей Оболенских-Нелединских-Мелецких, который в 1919 г. был передан в Государственный исторический музей. Это тетрадка, сшитая из 14 двойных листов хорошей писчей бумаги с золотым обрезом и водяным знаком, указывающим на год изготовления бумаги — 1829.

Рукопись имеет название «О любимцах Екатерины» и написана черными чернилами. Особенности начертания ряда букв, а также некоторые обороты речи указывают на то, что человек, написавший текст (а возможно, и его автор), учился грамоте во 2-й половине XVIII века и был современником по крайней мере последних лет царствования Екатерины II. Изложенные в рукописи факты подтверждаются многими другими источниками, что свидетельствует о высокой степени ее достоверности. Рукопись, разумеется, не подписана, источник информации также не указан. Ее внешний вид говорит о том, что она побывала в руках у многих людей — рукопись зачитана буквально до дыр. Один из читателей, видимо, пробовал карандаш на полях одного листа — сохранилась полустертая надпись: «Кочубей. Князь Лев Кочубей». Лев Викторович Кочубей (1810-1890), петербургский знакомый Пушкина, кавалергард в 1829 г., впоследствии тайный советник, археолог и нумизмат, — сын крупного государственного деятеля В. П. Кочубея, который в 1787 г. был камер-юнкером и вместе с Ю. А. Нелединским-Мелецким неотлучно находился при Екатерине II во время ее поездки в Крым. Семейство князей Оболенских, в котором хранилась (и, по-видимому, была создана) эта рукопись, находилось в родстве и имело дружеские связи практически со всеми людьми, составлявшими ближайшее окружение Екатерины II. Поэтому не вызывает сомнения, что записанные в 1829 г. или немного позднее сведения были получены, что называется, «из первых рук».

Обращает на себя внимание спокойный, беспристрастный тон изложения, отсутствие стремления как-то оправдать или опорочить Екатерину II или Петра III. Что касается Елизаветы Петровны, автор, отмечая ее «чревонеистовство», считает, что «Она царствовала 20 лет слабо и достойна более прозябать в монастырской жизни, нежели сидеть на троне».

Хотелось бы надеяться, что публикация настоящей рукописи поможет развеять миф о чрезмерном любострастии Екатерины II. Исторические источники указывают всего лишь 12-15 имен ее любовников в течение 52 лет взрослой жизни. В сущности, это не так уж и много — в среднем один фаворит за 4 года. С двумя из них — Орловым и Потемкиным — Екатерина жила по 12 лет, непрестанно укрощая буйный нрав того и другого. Далеко не каждая современная женщина может похвастаться таким сроком замужества или совместной жизни.

А если учесть, что Екатерина жила в «галантном» XVIII веке, известном свободой и даже разнузданностью нравов, царивших при европейских дворах (да и при дворе Елизаветы Петровны тоже), то следует признать за Екатериной II относительную сдержанность в личной жизни. Рационализм, свойственный этой немке на русском троне, заставлял ее даже в любовных делах стремиться сочетать «приятное с полезным». Всех своих фаворитов она пыталась привлечь к активной государственной или военной деятельности. Показательно, что дольше всех рядом с ней находились наиболее способные и активные ее соратники. Стоит вспомнить усмирение Орловым зачумленной бунтующей Москвы 1771 года или мужество Потемкина на полях сражений.

Екатерина щедро награждала своих соратников, поощряя и в других «ревность к отечеству» и стремление заслужить личную благосклонность императрицы. Думается, что осуществленное Екатериной соединение любви и политики во многом способствовало тому, что ей удалось передать своим наследникам не только могучую державу, но и выдающихся деятелей, которые, подобно легендарным «птенцам гнезда Петрова», укрепляли и защищали великую Россию.

О ЛЮБИМЦАХ ЕКАТЕРИНЫ

1772 год. Орлов и Васильчиков 1

Екатерина любила весьма много Орлова; он никогда не любил ее и был привязан к ней из честолюбия и благодарности, почитая себя полным властелином над Екатериною. Орлов охладел к ней: его тяготила и самая нежность ея; чем больше усиливалась она обратить его к себе, тем более он отвращался от нея. Униженная холодностию и неверностию Орлова, но привязанная к нему чрез сына (Бобринского) 2 , с ним прижитого, она не смела думать о расторжении с ним связи.

Бобринский весьма скрытно воспитывался в предместий столицы, где часто навещала его Императрица под чужим именем. Однажды, возвращаясь от сына и помышляя об удержании Орлова от неистовства, придумала обвенчаться с ним тайно, но Орлов с гордостию отринул сие предложение и отвечал ей, <что> чувствует себя достойным не тайно, но явно носить имя ея супруга и сидеть рядом с нею на том троне, который он ей доставил. Екатерина скрыла свои чувства.

Граф <Н. И.> Панин, желавший Орлову всякой гибели, подстерегал взоры Императрицы и вскоре заметил, что она часто и умильно посматривает на гвардии подпоручика Васильчикова. Захарий Григорьевич Чернышев 3 взялся помочь Панину, и Васильчиков сделан любовником Екатерины, пожалован и ея камергером и проч. Орлов находился тогда в Фокшанах для заключения мира 4 . Узнав о новом любовнике, он забыл о переговорах и без позволения поскакал в С<анкт>-П<етер>бург; но у заставы объявлено ему повеление: не пускать его в столицу; он удалился на свою дачу. Между тем Императрица, знавшая буйство Орлова и боясь, чтобы он не явился к ней самовольно, приказала удвоить во дворце караул; поставить часовых у дверей нового своего любовника и переменить замки у своих комнат, от которых ключ имел Орлов. Когда объявили Орлову имянное повеление, чтобы он шел в отставку, он гордо отвечал «что в отставку нейдет, а хочет служить». Наконец Екатерина вошла с ним в переговоры, вследствие коих он согласился путешествовать некоторое время в Европе; а за сию покорность, кроме значительных подарков, возведен в достоинство светлейшего князя.

Орлов умер в Москве в 1784 году в безумии; угрызение совести мучило его; окровавленная жена Петра III преследовала его в воображении. Под конец жизни он имел прекрасную супругу 5 , которая в 1782 году умерла в Лозанне, умножив горести Орлова.

1774. Потемкин 6

Васильчиков праздновал 22 месяца: он удален в Москву; место его заступил Потемкин. Сей новый любимец, удостоенный с первого свидания в преимуществе своем пред прежними соперниками, тайным образом помогал Императрице в хлопотах воинских; отгонял страх о возмущении 7 , сильно ее тревоживший, и успокаивал насчет вражды Орлова с Паниным. Ссора Потемкина с Алексеем Орловым 8 была причиною удаления его от Двора; он возвратился на свою родину в Смоленск, прожил около года в уединении и по письму к Екатерине возвращен к ней. Его поместили во дворце. Он приобрел над Екатериною почти безусловное владычество. Если она отказывала ему иногда в иных несообразных требованиях, то принуждал ея к тому с негодованием, а иногда и с бранью. Утверждают, что Потемкин так же, как и Орлов, бивал Екатерину.

1776. Завадовский 9

Любовь Екатерины охладела к Потемкину, хотя она и клялась ему в вечной привязанности. Завадовский обладал уж ею. Потемкину объявлено повеление путешествовать, он воротился — и сделался другом Императрицы, сохранив весь свой вес. Завадовский нравился — Потемкин был полезен.

1777. Зорич (серб) 10

Потемкин заметил, что Завадовский вздумал вредить ему, решился дать ему толчка, произведя Зорича из поручиков в ротмистры, поставил его на том месте, где должна была проходить Государыня. Она его заметила, и на другой день Завадовский уволен, Зорич заступил его место.

1779. Римский-Корсаков 11

Чрез год Зорич, произведенный в генерал-майоры, получил повеление путешествовать; место его занял Римский-Корсаков. Потемкин, ненавидевший фельдмаршала Румянцева, простер мщение свое на сестру его графиню Брюс 12 , одну из ближайших наперсниц Екатерины. Потемкин проникнул, что Брюс влюбилась в Римского-Корсакова, доставил ей средства иметь тайные с ним свидания. Хотя Потемкин любил Римского-Корсакова, но решился пожертвовать им для ускорения падения графини Брюс. Екатерина вскоре все узнала. Римский-Корсаков получил повеление путешествовать, а Брюс отправилась в Москву.

1780. Ланской 13

В тот же самый день Императрица избрала своим любовником кавалергарда Ланского, прекраснейшего и пленительнейшего мужчину; она и любила его более всех. Ланской, уважавший Потемкина, который и сам его любил, со дня на день становился для Екатерины любезнее. Воспитание сего молодого человека было в небрежении; Екатерина взяла на себя труд образовать его: она украсила ум его полезнейшими знаниями и дивилась своему творению. Ланской занемог и умер на руках Екатерины. Горечь ея столь была велика, что три дня ничего не кушала и три месяца не выходила из Царскосельского дворца. Когда умер Ланской, она легла в постель и хотела умереть так же, как и ея любовник. Екатерина приказала воздвигнуть на могиле Ланского прекраснейший мавзолей. Чрез два года, прохаживаясь с придворными и нечаянно приближась к памятнику, она залилась слезами.

1784. Ермолов 14

Праздная вакансия после Ланского занята по выбору Потемкина Ермоловым, гвардии сержантом. Интриги Ермолова противу своего благодетеля были виною, что он по жалобе Потемкина отправлен путешествовать.

1788. Мамонов 15

Место Ермолова заступил Мамонов, избранный также Потемкиным. Екатерина очень любила его; но он не был привязан к ней. Вскоре завел он интригу с фрейлиною княжною Щербатовою. Екатерина узнала; Мамонов признался, обвенчан с Щербатовою и отпущен в Москву. Жена его разносила своим приятельницам некоторые подробности тайных свиданий мужа ея с Императрицею; нескромность ея жестоко была наказана. Однажды, лишь только Мамонов лег с женою спать, вошел к ним обер-полицмейстер и, показав Высочайшее повеление, вышел в другую комнату, оставя шесть дюжих мужчин, переодетых в женское платье, которые, раздев молодую супругу донага, порядочно высекли в присутствии мужа, приневоленного стоять на коленях. По окончании сего процесса обер-полицмейстер вошел и сказал: «вот как Императрица наказывает первую нескромность; а за вторую ссылаются в Сибирь».

1791. Платон Зубов 16

В самый день свадьбы Мамонова любимцем назначен конногвардейский офицер Зубов. Сей выбор не нравился Потемкину, но он не в силах был убедить Екатерину оставить Зубова.

1791. Смерть Потемкина

Пресыщенный всеми удовольствиями, не довольный ни сам собою, ни Императрицею, терзаясь Зубовым, Потемкин умер от лихорадки, в нескольких верстах от Ясс, под деревом, на плаще, на руках своей любимой племянницы графини Браницкой 15 октября 1791, 52-х лет от рождения. Для сооружения над гробом его памятника Екатерина назначила 100 т<ысяч> рублей. Потемкин умер от невоздержанности; будучи больным, не слушал врачей, ел и пил неумеренно.

В 1794 году Двор петербургский разделился на две партии. Первою управлял старый Остерман 17 , Воронцовы и Безбородко 18 ; над второю начальствовали; Зубов, Марков и <Николай> Иванович Салтыков 19 .

Платон Зубов, любовник Екатерины, уже светлейший князь и генерал-фельдцейхмейстер, пользовался тою силой, какую имели Орлов, Ланской и Потемкин.

Должности и отличия любовников Екатерины

Как скоро Государыня избирала нового любовника, тотчас возвышался он в камергеры или флигель-адъютанты, дабы без всякого предосуждения мог быть везде с нею. С того времени переходил он во дворец жить в первом этаже в отдельных комнатах, над которыми были спальня и кабинет Государыни с маленькою потаенною лестницею, сообщающею верх с низом.

В первый день на новоселье получал он 100 т<ысяч> рублей, и 1-е число каждого месяца клалось на уборной его стол по 12т<ысяч> рублей. Ему давался стол ежедневно на 24 персоны и его снабжали всеми домашними потребностями. Любимец должен сопровождать повсюду Государыню. Он не мог без доклада отлучиться из дворца; ему воспрещалось разговаривать с женщинами; и если он приглашался кем-нибудь женатым на обед, то хозяйка должна была выезжать из дому.

Когда Государыня намеревалась возвысить кого на степень своего любовника, тогда приказывала наперснице своей Марьи Савичне Перекусихиной 20 позвать его к себе обедать, куда приходила Государыня как бы нечаянно. Там разговаривала она с гостем и старалась изведать: достоин <ли> был он того высокого предпочтения, которое ему предназначалось. Когда обращал он на себя внимание Государыни, тогда давала она глазами знать Марьи Савичне, которая по уходе Ея сообщала о сем тому, кто понравился. Рано на другой день являлся к нему придворный доктор, который свидетельствовал состояние здоровья его. В тот же вечер, с новым званием камергера или флигель-адъютанта, сопровождал он Государыню в Эрмитаж и переходил в приготовленные для него комнаты. Порядок сей завелся с Потемкина и продолжался неизменно.

Когда любовник выходил из моды, тогда получал повеление путешествовать с обеспечением всех издержек и с твердою уверенностию найти в том месте, где расположится жить, награждение, достойное горделивой Екатерины.

<...> но была матерью 21 . Генерал-фельдмаршал граф Алексей Григорьевич Разумовский 22 , пользуясь многими Ея слабостями и набожностию, преклонил Ея обвенчаться с ним тайно. Два брата графы Таракановы и сестра их были плод сего скрытного брака 23 . Между тем Разумовский не один был любовником Елисаветы; она любила частую перемену. Но хитрый любимец подставлял ей таких, которые не могли поколебать его силы.

Любострастная Елисавета пристрастилась к пирам и вину. Обеды, балы, маскарады и всякие ребяческие увеселения отвлекали Ея от важнейших занятий.

За исключением Разумовского, никто так много не властвовал над умом Елисаветы, как великий канцлер граф Алек<сей> Петр<ович> Бестужев-Рюмин; человек дерзкий и пронырливейший в государстве. Он управлял Императрицею, Ея любовником и министрами; и один решал дела внешние и внутренние целой Империи.

Граф Ив<ан> Ив<анови>ч Шувалов был также в числе любимцев Елисаветы; но он искал только богатства; а пронырливость предоставил двоюродному брату своему Петру Ив<анович>у Шувалову.

Елисавета, вознамерясь лишить потомство Анны Иоанновны упования на престол Российский, назначила по себе наследником Карла-Петра Ульриха (своего племянника), сына Голстейн-Готторпского герцога и Анны, дочери Петра I, и, призвав сего принца в П<етер>бург <в> 1742 <г.>, заставила отречься от лютеранства и признать закон греческий с именем Петра Федоровича. В 1744 году предположено было женить его на Софи Августе, принцессе Ангальт-Цербской, родившейся 25 апреля 1729. Она была моложе жениха своего около года, а в греческой вере наименована Екатериною Алексеевною.

Петр влюбился в Екатерину, одаренную всеми приятностиями молодости в С<анкт>-П<етер>бурге, куда она привезена была матерью своею княгинею Ангальт-Цербскою, с умыслом соединить Ея с наследником престола. В то время Петр сам еще был очень хорош лицом и прекрасной фигуры; к нему привязанность вскоре стала взаимною; но когда день брака их был уже назначен, Петр вдруг заболел лихорадкою, к которой присоединилась опаснейшая оспа. Выздоровев — он остался изуродованным и едва не отвратительным. При первом свидании Екатерина, преодолев себя, целовала Его со всеми знаками радости; но, возвратясь к себе, упала с рыданиями в постель и целые три часа лежала без чувств. Однако ж честолюбивые виды Ее более действовали на соединение с Петром, чем воля Императрицы и матери Ея. Брак совершился, но не одно изменение Петра в чертах охладило к нему молодую его супругу; он имел еще несовершенство, от которого, впрочем, последний раввин в П<етербурге> или самый плохой лекарь освободил бы Его. От стыдливости он не решался никому о том сказать. Все напряжения Его любви, все повторяемые усилия, ничто не могло споспешествовать к совершению брачного дела.

Екатерина присоединяла к своей красоте и уму обширные сведения и легкость объясняться красноречиво на многих языках. Петр также имел ум, но был худо образован, у него было доброе сердце, не доставало обходительности. Он краснел от превосходства жены — жена от того, что находила Его Себя не достойным — между ими возродилась ненависть.

По странному предубеждению Елисавета боялась, чтобы Петр не был слишком сведущ в науках. — Она отдалила от него умного и ученого Бримнера 24 , а на место его определила Чоглокова, человека ограниченного.

Еще при самом прибытии Петра придворные смотрели на него глазами завистливыми. В числе тех, которые наиболее старались навредить ему, был канцлер Бестужев-Рюмин (Бестужев знал, что Петр на него зол за шутку, сыгранную с отцом его касательно наследственных имений в Голстинии). Сей начертал в уме своем план отторгнуть Его от престола. Ему хотелось, по крайней мере, удалить Петра к военным действиям, а Екатерину поставить главою над гражданскими делами. Составлен заговор; придворные и женщины составляли оный. Бестужев раздавал каждому наставления свои на билетиках, свернутых и положенных в другое дно табакерки, из коей он потчевал табаком. Главная обязанность их была: как можно более чернить Петра в глазах Императрицы. Слабая Елисавета слушала с удовольствием все вероломные внушения. Робкая и подозрительная, она скоро возымела омерзение к Петру.

В числе единомышленников Бестужева был граф Кирилл Григорьевич Разумовский, человек хотя низкого и грубого происхождения и без всякого образования, но хитрый и проницательный. Он легко вкрался в милость Петра, который называл его братом и другом и требовал, чтобы Разумовский называл его так же. Он изменил Ему бесстыдно и подло. Злоба Разумовского на Петра усугубилась от насмешек последнего, припомнившего ему его происхождение и занятия. Петр имел другого любимца, который никогда не изменял Ему: это был его генерал-адъютант Андрей Васильевич Гудович, которого Петр ласкал сделать гетманом в Малороссии и говорил о том даже в присутствии Разумовского. Еще гораздо прежде, нежели Петр привыкнул к пьянству, хотели уверить Елисавету, что Великий Князь предается оному. Праздная жизнь, скука и наставления его окружавших были виною сего порока.

Когда Императрица поверила клевете, то не только удержала обыкновенный подарок свой, в день его рождения 50 т<ысяч> рублей, но убавила столовый расход Его до такой степени, что он и гости его выходили часто из-за стола голодные. Тогда начал Петр роптать; жалобы Его передавались с увеличением Императрице. Весною Петр оставлял П<етер>бург, где по образу жизни похож был больше на государственного преступника, нежели на Наследника престола, и жил в подаренном ему Ораниенбауме, принадлежавшем прежде знаменитому Меншикову 25 ; там забавлялся он нарядом своих солдат в немецкий мундир и обучением их прусской экзерциции.

Почитатель Фридриха короля Прусского, он любил переиначивать русское на прусское. По совету окружавших его он привык по-прусски курить табак, пить вино и играть в карты.

Екатерина вела себя в то время во всем отлично от Петра; она привлекла к себе самых сильнейших при дворе особ и пользовалась уважением Императрицы.

Между молодыми людьми, окружавшими Петра, которые подобно ему предавались излишнему употреблению вина, игре и потехам военным, находился Салтыков 26 , камергер Великого Князя, отличавшийся вкусом в изящных науках, красотою лица и благородною осанкою; он был воздержан, знал довольно хорошо французскую словесность. Едва выступив из юношеских лет, он успел приобрести благосклонность многих придворных красавиц.

Сей Салтыков был первым любовником Екатерины. Много стоило ему труда и страха изъясниться с нею, но он преодолел все. На одном из праздников, даваемых Елисаветою в П<етер>бурге, он достиг до самой вершины щастия: Екатерина притворилась больною. Петр столько был ослеплен своим камергером, что просил его разделить уединение жены своей. Это было точно то, что желали оба любовника, и они тем воспользовались... Но едва Великая Княгиня лишилась всего драгоценнейшего, как страх овладел Ею. Она сообщила свое печальное предчувствие Салтыкову. Камергер, успокаивая Ее, советовал как можно стараться проводить ночь с мужем и взял на себя ускорить успех сего предприятия.

Салтыков нашел случай разсказать Елисавете о препятствии, отдаляющем Петра от жены, и получил Ея одобрение к истреблению оного. На другой день Салтыков предложил Великому Князю повиноваться Учреждению Еврейского Законодателя, но ничто не могло преклонить принца к согласию на то; однако ж Салтыков не отчаивался. В одно время, когда Петр, за ужином упившись порядочно, был умоляем своими согласиться на предложение Салтыкова, ввели знаменитого Бургава 27 с искусным врачом, и операция закончена скоро и щастливо. Елисавета подарила Салтыкову богатой бриллиантовой перстень.

Связь Салтыкова с Екатериною закончена придворными. Императрица узнала об оной, изрекла Салтыкову ссылку в Сибирь и сверх того приказала: когда Петр будет способен наслаждаться правами супруга, то чтобы Екатерина представила Ей, по обычаю русских, свидетельство непорочности своей, которую должна была сохранить до того времени.

Петр, убежденный Салтыковым в его невинности, оправдал его пред Елисаветою. Екатерина также изъяснилась с Елисаветою, говоря между прочим: сколь может быть обманчиво и не определительно то свидетельство, которое требуют в ее целомудрии.

Когда боль миновалась, супруг Екатерины осмелился насладиться своими правами, он провел с нею ночь, щитая себя за щастливейшаго в мире, и на другой день по настоянию Салтыкова отправил к Елисавете запечатанную шкатулку с доказательствами мнимой невинности его супруги.

Щастливый Салтыков, продолжая наслаждаться любовию Екатерины, был наконец разлучен с нею хитростию и происками канцлера Бестужева: он отправлен чрезвычайным посланником к шведскому двору с извещением о рождении Павла Петровича; потом велено ему ехать в Гамбург и остаться там в качестве полномочного министра.

Место Салтыкова в сердце Екатерины заступил потом граф Понятовский 28 , бывший после королем Польским, приехавший в Россию с английским посланником Виллиамсом и бывший у него секретарем. Вскоре связь сия была узнана Елисаветою, и Понятовский получил повеление оставить Россию; но потом возвратился к П<етер>бургскому Двору, в качестве чрезвычайного посланника от короля Польского и республики, и провождал время с Екатериною по целым дням и ночам, войдя прежде в милость Петра. Сие возвращение его последовало по ходатайству Екатерины у Бестужева, который писал о том к польскому министру графу Бралью. Все придворные называли вслух молодого поляка отцом дитяти, которым Екатерина была тогда беременна. Сие дитя была Великая Княгиня Анна, тотчас по рождении умершая <в> 1758 году.

Елисавета неприметным образом перескочила от умеренных наслаждений к чревонеистовству. Она переходила по очереди от ханжества к распутству и обратно. Часто упивалась она до потеряния рассудка, и в то время чрезвычайно сладострастная и раздражительная, не терпела, когда Ее раздевали долго. Разрезав шнуровку и платье ножницами, женщины Ее переносили на постель, где она возвращала иногда чувства свои в объятиях нового Атлета.

Петр, долго не знавший о связи Екатерины с Понятовским, поражен был изумлением, когда ему открыли оную враги Бестужева. Он горько плакал и просил Императрицу отмстить за нанесенное ему поругание, прибавя, что Бестужев не только помогал Екатерине в распутстве, но и делал противное воле Елисаветы, возвратив, во время болезни Ея, войска, посланные в помощь Австрии против Пруссии. Бестужева сослали в Сибирь. На место его сделан канцлером граф Воронцов 29 . Екатерина впала в немилость у Императрицы, но, несмотря ни на что, продолжала свои свидания с Понятовским.

Незадолго пред сим Петр пристрастился к одной из дочерей сенатора Воронцова, брата канцлера, Елисавете Романовне, которая не имела ни красоты, ни приятности, ни ума.

Воронцов, подлый и честолюбивый, сам предоставил дочь свою Великому Князю.

Примирение Императрицы с Екатериною последовало, когда Екатерина тщетно искала оного, решилась просить позволения возвратиться в Германию. В важном переговоре их Екатерина обещала не видеть более Понятовского.

Думают, что Елисавета, ненавидя Петра по клеветам врагов Его, предполагала вручить скипетр Павлу, которого хвалила пред гвардейскими солдатами в театре, показывая им Его. Но смерть скоро сразила Ее. Пред кончиною она пила смертную чашу: ящик с напитками стоял в Ея спальне.

В сие время произошли две партии: первая образовалась из оставшихся приверженцев Бестужева под начальством Ивана Ив<анови>ча Шувалова; оная поддерживала сторону Великой Княгини. Вторая, защищая права Великого Князя, была предводима сенатором Воронцовым. По усильному подстреканию сей партии Петр решительно предположил, когда скончается Императрица, собрать войско, провозгласить себя Императором, прогнать за границу Великую Княгиню, объявить Павла незаконнорожденным и торжественно венчаться с Воронцовою.

Граф <Н. И.> Панин (произшедший от незнатной фамилии) был камер-юнкером. Екатериназаметила его и сочла за способного к тайным своим удовольствиям, но надежда Ее обманула. У Панина, кроме фигуры, ничего значительного не было. Сей Панин, определенный дядькою к Павлу Петровичу, пристал к партии Екатерины. Он решился соединить обе партии для возведения Великого Князя на престоле, но с тем, чтобы провозглашен он был не от войска, а от сената, который в то же время и ограничит Его власть и утвердит сан Великой Княгини и Ея сына.

Во время болезни Императрицы Панин говорил Петру следующее: «От первого шага при восшествии Вашем на престол, Государь, зависит благоденствие Вашего царствования и той Славы, которую на себя обратите. Два средства облещись Вам верховным могуществом: первое провозгласить себя Императором от войска, второе принять корону из рук Сената. Первый скорее, второй прочнее. Целая Европа и большая часть Азии смотрят на Вас глазами пристальными. Подумайте, Государь, о той Славе, которую Вы приобретете, когда бесчисленные народы, подведомственные Вашему скипетру, и самые народы, чуждые увидеть во всем блеске Ваше великодушие и решимость утвердиться на престоле не чрез подкупность солдат, которым обязаны Ваши предместники, но чрез свободное избрание представителями государства и пр.».

Петр колебался и готов уже был согласиться, но вышедший к нему Гудович советовал Ему положиться на решение старого князя Трубецкого 30 , который сказал Петру: что средство, ему предлагаемое, опасней того, коим Его стращают, и противно обычаям Империи; что Сенат никогда не имел влияния на избрание Царей; что если бы престол Его поколебался, то будет ли Сенат иметь силу укрепить его? и проч.

Совет Трубецкого получил одобрение Екатерины, у которой Петр спрашивал мнения и которая между тем занималась сочинением провозгласительного Акта о признавании супруга Ея Императором и образцом присяги для войска.

Елисавета скончалась 5 Генваря 1762 году. Она царствовала 20 лет слабо и достойна была более прозябать в монастырской жизни, нежели сидеть на престоле.

Петр III по восшествии на престол явил себя кротким, справедливым, просвещенным. Никому не мстил и обратился с ласками и доверенностию к супруге своей. Он возвратил из Сибири до 17-ти гражданских узников, сосланных Елисаветою, — в числе их были: Бирон 31 , Миних 32 и Лесток 33 . Он издал два манифеста, о свободе дворян избирать род службы и ездить за границу и об уничтожении Тайной канцелярии. Все действия, исполненные скромности и величия, в первые дни Его царствования были следствием руководства и наставлений Гудовича. Петр внимал упрекам его со стыдом и с изумлением. Он спросил Гудовича: что остается Ему делать для удовлетворения Империи за потерянные в разгулье дни? Гудович представил Ему вышеупомянутые два манифеста, исправленные канцлером Воронцовым, которые и были утверждены. Несогласия между Петром и Екатериною снова возникли. Его дурной образ жизни, приверженность к немцам, слепое уважение к Фридриху, который, по просьбе Его, пожаловал Его генерал-майором своих войск, пренебрежение русских, отвратили от Него сердца Народа. Хотя не скрывал намерения своего развестись с Екатериною, признать Павла незаконнорожденным и жениться на Воронцовой, которая принуждала Его к тому бранью и рукою; но, уверенный в своей неплодотворности, он решился усыновить принца Иоанна 34 , свергнутого Елисаветою, и посещал его в Шлиссельбургской крепости, где велел построить новое здание, предполагая оное для Екатерины.

Екатерина, казалось, сохраняла всю свою привязанность к Понятовскому и по отъезде его, не видели, чтоб кто обладал Ею; но она имела кратковременные связи, доставляемые Ей Катериною Ивановною Вреббе так, что те, кои были Ей представлены, не ведали, с кем имеют дело. Таким образом, Григорий Орлов не знал некоторое время своего щастия. Но Императрица, удостоверясь в отважности и скромности его, открыла ему свои властолюбивые виды. Орлов составил с нею заговор, присоединя к тому своих братьев, Бибикова 35 , Пассека 36 и несколько других офицеров.

Третья партия, сверх двух вышеупомянутых, составилась под начальством 19-летней княгини Дашковой, родной сестры Елисаветы Воронцовой, любовницы Императора. Деятельным членом ее был пиемонтец Одарт 37 . Цель всех партий была свержение Императора. Но иные желали возвести на престол Павла, другие Екатерину. К первым принадлежал граф Панин, упорный и опасный; к другим княгиня Дашкова, Орлов и другие. Чтобы склонить на свою сторону Панина, Дашкова пожертвовала ему своими ласками, отказав прежде ему в оных, и успела в своем желании.

Соединившиеся заговорщики ни о чем более не помышляли как о скорейшем исполнении своего замысла. Орловы, Бибиков и Пассек успели обольстить три роты Измайловского полка, но их было недостаточно; для подкупа других солдат гвардии нужны были деньги. Екатерина не имела их. Французский посланник Бретель отказал Ей в займе 60 т<ысяч> рублей. Между тем Екатерина боялась, чтобы заговор не открылся и чтобы не заключили Ее навек в тюрьму; к тому же она терзалась припадками беременности и близостию разрешения. Как ни старалась она скрыть свое положение, но Петр, уверенный о времени, когда должно последовать разрешение, хотел уловить Ее. Вошел к ней и был обманут: Екатерина сидела уже в креслах, на которых за два часа пред тем родила сына (графа Алексея Григорьевича Бобринского).

Император приказал привезти весьма тайно принца Иоанна из Кексгольма в С<анкт>-П<етер>бург, где и посещал его по ночам с Гудовичем и Волковым 38 . Он назначил торжествовать праздник Петра и Павла в Петергофе; и на другой день, вместе с отъездом своим к армии, двинутой для завоевания Голстинии, арестовать Императрицу. Но судьба хотела иначе. Нечаянный случай открыл заговор, и Пассек был арестован. В ту же ночь приступили к делу. Григорий Орлов с братом своим Владимиром и Бибиковым поскакали в казармы приготовить солдат своих к действию. Алексей Орлов отправлен за Императрицею в Петергоф. Император находился в сие время в Ораниенбауме. Алексей Орлов вошел к Императрице в спальню чрез дверь, от коей ключ дал ему Григорий Орлов; он разбудил Ее. Екатерина, позвав г-жу Вреббе, поспешила одеться, и обе отправились в карете, ожидавшей их в двух верстах от Петергофа, приготовленной Дашковою. Орлов сел на козлы, но вскоре лошади пристали; до Петербурга было еще далеко; решились итти пешком; навстречу попалась им крестьянская телега. Орлов посадил Екатерину в оную и поскакал.

Императрица въехала в столицу в 7 часов утра 28 июня 1762 года. Тотчас проводили Ее в Измайловский полк. Увидя малое число солдат, выбежавших к ней навстречу, она испугалась и, задыхаясь, сказала солдатам, что Император сию же ночь намеревал<ся> убить ее с сыном. Туда явился гетман Разумовский, командир полка, и весь полк присягнул Екатерине; чему последовали Семеновский и Преображенский, кроме двух офицеров Чалкова и Пушкина 39 . Екатерина велела их арестовать, сказав, что они Ей не нужны. Из полка Екатерина по предложению Разумовского поехала в Казанский собор, где все было готово к Ея принятию. Архиепископ Новгор<од>ский с собором встретил Ее; вручил Ей скипетр и державу и провозгласил Самодержицею, а наследником Ея Павла. Отсюда они переехали во дворец, где принимала всех жителей столицы.

Прежде нежели смерклось, Екатерина имела уже 15 т<ысяч> человек отборного войска. Город был со всех сторон обезопасен. Около полудня Екатерина, удостоверясь в преданности Петербурга, повелела распустить манифест, за несколько дней приготовленный и напечатанный Одартом, о возшествии своем на престол; между тем она, одетая в Преображенский мундир, взятой у молодого офицера <А. Ф.> Талызина, проезжала верхом по всем шеренгам рядом с Дашковою, также в гвардейском мундире. Войску подносили беспрестанно пиво и вино. Решено: войску выступить против Императора; Екатерина, сопровождаемая Дашковою и Разумовским, предводительствовала оным, верхом с обнаженною шпагою в руке. В 7-ми верстах от столицы в Красном Селе несколько часов она отдыхала. В 5 часов поутру 29 числа Екатерина делала другой переход и остановилась в Сергиевской пустыне.

Император, узнав о побеге Екатерины и бунте 28 числа июня, приехал из Ораниенбаума в Петергоф со многими дамами и придворными. О последнем известил Его Брессан 40 , отставной парикмахер, чрез переодетого слугу своего. Робость овладела Им. Он не знал, что делать. Канцлер Воронцов взял у него позволение: ехать к Императрице для увещевания Ея. Сначала он говорил Ей с твердостию, но после присягнул и он Ей. Миних советовал Государю выступить против мятежников с своими голстинцами (600 человек), но Петр отринул; тогда Миних советовал Ему укрыться в Кронштадте как месте укрепленном, откуда Он мог бы действовать на Петербург. Предложение принято: сели на яхты, но, приближаясь к Кронштадту, не были в оной впущены, по распоряжению приверженца Екатерины адмирала Талызина. Императору отвечали, что нет у них Императора, и кричали: да здравствует Екатерина II. Испуганный Петр велел отчалить. Миних и тут советовал Ему пуститься в Ревель, достигнуть Померании, где были войски Русские, и возвратиться с ними в Россию; но робость дам и придворных превозмогла опасность: Петр велел возвратиться в Ораниенбаум, где узнал о приближении Екатерины с 20 т<ысячами> войска, велел разрушить маленькую крепость в доказательство, что он не желает защищаться. Хотел бежать, переодевшись, за границу Польши, но не решился и кончил тем, что, послав два письма к Екатерине, из которых в первом, сознаваясь в своих проступках, предлагал разделить с нею верховную власть; а во втором униженнейшим образом просил прощения, уступал Ей престол и просил пожаловать Ему пенсион и отпустить в Голстинию. Отправился Сам к ней в Петергоф, по убеждению предавшегося на сторону Екатерины Измайлова 41 , камергера, взяв с собою Воронцову и Гудовича. По приезде их с Воронцовой сорвали фрейлинский знак, а Гудовича арестовали; самого Государя отвели на верхний этаж и раздели до рубахи. В сем положении сидел Он босой, несколько времени, подвергаясь насмешкам солдат; потом надели на него дурной халат и заперли под стражею. Здесь граф Панин, присланный Екатериною, обещая Ему скоро свободу и отъезд в Голстинию, предложил Акт отречения от престола, который переписан и подписан Императором. Отсюда перевезли Его под стражею в Монсу, дачу гетмана Разумовского.

Екатерина провела ночь в Петергофе, где и принимала поздравления; на другой день торжественно въехала верхом в Петербург. Панин наименован был первым министром; Орловым дано графское достоинство; из них Григорий пожалован генералом-поручиком и Александра Невского кавалером; 24-м офицерам розданы поместья; многие повышены чинами; финансы не дозволяли раздавать солдатам ничего, кроме вина и пива.

Спустя немного некоторые полки начали роптать и раскаиваться в измене Государю. Матросы с презрением упрекали гвардейцев, что сии продали Государя за рюмку вина и стакан пива. В Москве квартировавшие пять полков и жители столицы, собранные на Красную площадь, по прочтении манифеста главнокомандующим, на провозглашение его: «да здравствует Екатерина II» — отвечали молчанием и разошлись.

Чтобы решиться на истребление всякого повода к тревоге, злоумышленники определили Петру III смерть. Алексей Орлов с гвардии офицером Тепловым 42 пришли к Петру и, объявя о скором Его освобождении, прошли позавтракать. Подали водку и закуску; когда Теплов старался занять Императора, Орлов налил рюмки и в одну из них для Государя влил яд, составленный одним из придворных врачей. Без подозрения Император выпил водку. Не прошло и 10 минут, как почувствовал Он боль. Обличая Орлова в злодеянии, с ужасным криком требовал Он молока, — но изверги Теплов и Орлов успели в молоко влить яд. Прибежал камердинер. Император, бросившись к нему на шею, вскричал: «Мало того, что отняли у меня престол, еще хотят отнять и жизнь мою». Злодеи вытолкали камердинера и бросились на Императора.

В сию минуту вошел князь Федор Барятинский 43 , начальствовавший над стражею. Орлов повалил уже Императора на пол, давил грудь коленами, одной рукой сжимал горло, а другою стискивал головной череп. Барятинский и Теплов, обмотав шею Его салфеткою, тянули за оба конца. Петр, собрав последние силы, расцарапал лицо Барятинского; но скоро изнемог, — злодеи прекратили жизнь Его.

Алексей Орлов поскакал доложить Екатерине, что Петр уже не существует. Она заперлась в кабинете с Орловым, Паниным, Разумовским и Глебовым 44 для совещаний: нужно ли тотчас объявлять о смерти Императора? Положено: отложить до завтрего. Остаток дня Екатерина провела весело. На утрие, притворясь не знающею о смерти Петра, велела доложить себе об оной во время обеда. Едва успели Ей сказать, как с дамским рыданием побежала она в кабинет и в продолжение нескольких дней оказывала глубочайшую печаль. В манифесте, в сие время обнародованном, сказано, что Государь умер от геморроидальных припадков (5 июля).

Тело убитого привезено было в Невский монастырь для погребения. Те, кои целовали покойного в лицо, возвращались домой с распухшими губами, так силен был яд! Чернь, провожавшая тело Императора, осыпала гвардейских солдат ругательствами за пролитие последней капли крови Петра Великого. Голстинские солдаты, присутствовавшие при похоронах, на другой день отправлены были в свое отечество на фрегате, которой, отъехав несколько верст от Кронштадта, потонул, и тем из солдат, которые могли спастись, не дана помощь.

Бестужев-Рюмин возвращен из Сибири. Бирон получил обратно герцогство Курляндское. Миних сделан генерал-губернатором Эстляндским и Лифляндским. Миниха нарочито удалили от дворца как человека неуклончивого и гордого своими заслугами.

Король прусский, понимавший Екатерину лутше других Государей, писал к графу Фолкенштейну: «Император Российский свержен с престола своею женою, чего и ожидать было должно. Государыня сия имеет большой ум и те же наклонности к любви, как и покойная тетка Ея. Она без всякой религии, но притворяется набожною. Это второй том Зенона греческого императора, супруги Его Адрияны 45 и Марии Медицис 46 ».

Вино и деньги, раздаваемые в Москве главнокомандующим, переменили дух и образ мыслей в войсках. Екатерина спешила короноваться в Москве. Со многочисленною свитою вступила Она в древнюю столицу пышно и великолепно. Несмотря на розданные заранее деньги, Императрица принята была без усердия и восторгов. Она заключила, что присутствие Ея не нравится народу. С приближением Ея народ отделялся и бросался всегда пред Великим Князем. Она короновалась в присутствии войска и придворных. Недовольная Москвою, Екатерина, скрыв свое негодование, спешила возвратиться в С<анкт>-Петербург.

Чтобы обезсилить монахов, до того Ей полезных, Екатерина повелела Синоду сделать размен по указу Петра III 47 . Вместо возвращения им, по обещанию, отнятых у них имений, главным чинам духовенства даны потихоньку деньги. Сии иерархи продали прочую братию. Ченцы 48 очнулись. Они раздули мятеж в народе, заронили искры в солдатах, припомнили им о злополучном Иоанне, который возвращен в Шлиссельбургскую крепость Екатериною тотчас по возшествии Еяна престол. Разсеяли списки с манифеста, который успели открыть, но которого не могли достать и приверженцы Екатерины. Манифест сей сочинен статским советником Волковым и подписан Императором. В нем торжественно обнаруживал Он все пороки Екатерины и, обвиняя Ее в прелюбодеянии, объявлял, что не признает Павла за сына своего, потому, что он рожден от Салтыкова. Все предвещало возмущение; для предубеждения оная Императрица воспретила гвардейским солдатам сходбища на улицах; кто из них был посмелее, те посажены в тюрьму и наказаны кнутом.

Иван Иванович Шувалов удален от двора. Генерал Вильбоа 49 отставлен от службы. Княгиня Дашкова, огорченная отказом в просьбе дать ей титул полковника Преображенского полка и роптавшая на неблагодарность Екатерины, удалена в Москву.

Вообще все те, которые знали коротко Екатерину, обвиняли Ее в неблагодарности и эгоизме. Статский советник Бродорф, бывший тайным секретарем у Петра III, говорил о ней: «Императрица думает, что каждый должен почитать за щастие служить Ей и довольно награжден честию находиться при ней; когда же она расположится сделать из кого-нибудь полезное для себя употребление, то поступает точно так же, как с лимоном: выдавит весь сок и корку бросит за окно».

В казармах обнаружилось общее волнение и возросло до такой степени, что Императрица была несколько дней весьма близка к претерпению участи, равной с своим супругом. Она не лишилась бодрости. Тайным образом ста<ра>лась утушить сей пожар. Орловы с товарищами успокоили солдат обещаниями и деньгами. 24 офицера арестованы и преданы суду. Из них 4 главные, 3 брата Гурьевы Измайловского полка и Хрущов Ингерманландского, сосланы в каторгу, а прочие в Сибирь.

Всегда соединяя хитрость с твердостию, Екатерина успела обольстить опаснейших для нее первосвященников и прервать злоумышление монахов. Она возвратила ко Двору Дашкову, которая по связям в Москве и уважению могла возмутить спокойствие Империи; прогнала Одарта, за деньги приобрела Трубу Славы. Гром похвалы Ея, распространившийся по Европе, отдался гулом в П<тер>бурге.

Екатерина говаривала часто: «надобно быть тверду в своих предположениях. Лутше сделать дурно, нежели переменять намерение. Одни дураки бывают нерешительны». Сему правилу Она всегда следовала.

Известно, что Елисавета Петровна имела трех детей от тайного брака с графом Алексеем Григорьевичем Разумовским. Младшая из них была дочь, воспитанная под именем принцессы Таракановой. Князь Радзивил 50 , питая злобу к Екатерине за уничтожение прав польских, замыслил противупоставить Ей сию принцессу. Он подкупил воспитателей принцессы и увез ее в Рим в 1767 году. Она приказала отобрать все имение Радзивила и довела его до того, что он за возврат имения отказался от участия в судьбе Таракановой и оставил ее в Риме в худом положении под надзором одной только женщины.

Алексей Орлов, по воле Екатерины приехав в Рим, с помощью неаполитанца Рибаса 51 (который впоследствии был русским вице-адмиралом) обольстил невинную принцессу; уверил ее в возведении на российский престол; венчался с нею, переодев трех нижних чинов в одежды: священника, дьячка и пономаря; хитрым образом переехал с ней в Пизу, в Ливорну и наконец, когда они посетили русский корабль, прибывший из России под начальством контр-адмирала Грейха 52 , оковал ее цепями, привез в Петербург, где сия нещастная жертва политики спустя 6 лет, в 1777 году, в бывшее в П<етер>бурге наводнение утонула в тюрьме своей в Петропавловской крепости.

Екатерина II Великая

(род. в 1729 г. - ум. в 1796 г.)

Принцесса София Августа Фредерика Амалия Анхальт-Цербстская. Российская императрица с 1762 по 1796 гг. Пришла к власти в результате переворота, который привел к свержению ее мужа, российского императора Петра III. Проводила политику просвещенного абсолютизма. В эпоху, когда фаворитизм стал обычным явлением при королевских дворах Европы, прославилась большим количеством фаворитов. Оставила большое литературное и эпистолярное наследие, состоящее из беллетристических, публицистических, научно-популярных сочинений и мемуаров.

Одним из главных упреков в адрес Екатерины являются ее многочисленные любовные связи. Даже ссылка на то, что фаворитизм был достаточно распространенным явлением при дворах той чувственной и далеко не пуританской эпохи, не обеляет ее в глазах современников и потомков. Отсюда - огромное количество исторических анекдотов, дешевых фильмов и романов, созданных для развлечения обывателей, и пасквилей, сочиненных в угоду политической конъюнктуре. Однако что бы ни утверждали любители исторической клубнички, при ближайшем рассмотрении эта сторона жизни русской императрицы далека от ординарности и банального разврата.

Портреты Екатерины и свидетельства современников говорят о том, что внешне она не была наделена классической красотой, но обладала огромным обаянием и привлекала внимание мужчин даже в преклонные годы. Письма современников-мужчин отмечают сильное впечатление, производимое на них сочетанием ума, черт лица, легкой походки, тембра голоса, грациозности движений императрицы.

Сама Екатерина писала о том, что за всю жизнь имела 20 любовников. Некоторые исследователи увеличивают это количество до 22–23, а отдельные монографии, в сущности, являющиеся политическими пасквилями, и бульварные издания готовы приписать ей чуть ли не половину придворной челяди. На самом деле любовные связи императрицы не выходили за рамки придворной морали XVIII в. Иначе Екатерина, чрезвычайно заботящаяся о впечатлении от своего правления в настоящем и будущем, не выставляла бы напоказ подробности своей интимной жизни. И уж совсем к числу небылиц следует отнести сообщения об оргиях, интимных контактах с животными и т. п., которые связывают с именем императрицы. На самом деле любовные связи Екатерины имели совершенно иную подоплеку. Чтобы понять это, следует проследить всю историю ее жизни.

Будущая российская императрица Екатерина II родилась в Штеттине (совр. Щецин, Польша) 21 апреля (2 мая) 1729 г., в юные годы звалась Софией Августой Фредерикой Амалией и носила титул принцессы Анхальт-Цербстской. Ее отец, Христиан Август Анхальт-Цербстский, принадлежал к числу многочисленных германских принцев, большинство из которых, кроме титула, ничего не имели и вынуждены были служить при дворах своих более счастливых собратьев. Поэтому Христиан Август сначала был генерал-майором прусской армии и командовал полком, а позже стал прусским фельдмаршалом и губернатором Штеттина.

Мать девочки, Иоганна Елизавета, была принцессой Голштинского дома и через многочисленных родственников находилась в родстве со многими королевскими и герцогскими домами Европы. Она была красива, легкомысленна и не единожды давала повод к подозрениям в супружеской неверности. Это породило слухи о том, что настоящим отцом Софии Августы Фредерики Амалии был прусский король Фридрих II, что, однако, не подтверждено серьезными исследователями.

Отца София очень любила, а к матери относилась холодно. Взбалмошная Иоганна Елизавета постоянно раздавала пощечины детям, в семь лет забрала у дочери все игрушки и заставляла ее целовать край платья у знакомых дам, чтобы подавить в девочке зарождавшееся чувство гордости. В результате с ранних лет ее старшая дочь приучилась скрывать свои чувства. Между тем девочка имела живой и независимый характер, была умна и любознательна.

От природы подвижная, принцесса несколько лет была вынуждена носить корсет, так как в семь лет от приступа сильного кашля ее скрючило. Врачи не могли справиться с болезнью, поэтому лечил ее штеттинский палач. Именно он сделал корсет и натирал девочке плечо и позвоночник своей слюной.

Болезнь прошла как-то сама собой. Но за эти годы принцесса пристрастилась к серьезному чтению и приобрела привычку обдумывать прочитанное. Все многочисленные немецкие принцессы готовились к тому, чтобы составить приличную партию, и едва ли не каждая из них мечтала о троне какого-нибудь государства. При такой конкуренции в эпоху Просвещения, когда вся Европа была охвачена благоговейным восторгом перед наукой и искусствами, уровень образования и хорошие манеры могли сыграть решающее значение, и родители заботились об образовании дочери. Домашние учителя помогли Фике (так звали принцессу домашние) овладеть французским и немного английским языками, обучали ее основам истории, географии, богословия, музыке и т. п.

Вместе с матерью, любившей перемену мест, будущая императрица много путешествовала. В 1739 г. она побывала в Эйтине, куда съехались члены Голштинского дома. Здесь она впервые увидела юного герцога Карла Петера Ульриха, который благодаря кровным связям мог претендовать сразу на две короны - шведскую и российскую. Слабый и хилый родственник не понравился принцессе. К тому же вокруг говорили о его скверной привычке постоянно напиваться за столом. Но именно на этого герцога пал выбор русской императрицы Елизаветы, не имевшей собственных детей, когда пришло время позаботиться о наследнике престола. Она вызвала племянника из Голштинии, крестила его в православие под именем Петра Федоровича и сделала великим князем.

Теперь наследника нужно было женить. Среди европейских принцесс кандидаток было множество. Но Фридрих II Прусский особенно рекомендовал принцессу Ан-хальт-Цербстскую, и Елизавета вняла совету. 17 января 1744 г. вместе с матерью пятнадцатилетняя София Августа Фредерика Амалия отправилась в далекий Петербург.

По всей видимости, сердце юной принцессы в то время не было совершенно свободным. В своих «Записках» она сообщает, что в нее был влюблен один из братьев матери. А в некоторых публикациях утверждается, что София состояла в любовной связи с неким графом Б. Это, однако, следует отнести к числу многочисленных вымыслов о любовных похождениях императрицы. Через несколько лет после заключения брака по приказу свекрови, встревоженной отсутствием наследников у великокняжеской четы, молодая женщина была подвергнута медицинскому освидетельствованию. Было установлено, что бывшая София Августа Фредерика, а теперь перешедшая в православие великая княгиня Екатерина оставалась девственницей: ее инфантильный муж не мог исполнять супружеские обязанности.

С первых же месяцев брака, состоявшегося в 1745 г., Екатерина оказалась в достаточно сложном положении. И не только из-за мужа. Елизавета невзлюбила невестку. Она казалась императрице слишком умной, а поэтому опасной. В этом определенную роль, видимо, сыграла и мать Екатерины, которая сумела перессориться со многими придворными и раздражала Елизавету, постаравшуюся быстро избавиться от новоиспеченной родственницы. Екатерина жила в атмосфере постоянной слежки и недоброжелательства, хотя не имела недостатка в нарядах и драгоценностях. Ей не дали даже оплакать умершего отца, так как свекровь заявила, что нечего горевать о человеке, который не был королем. Но Екатерина сумела не сломаться, заслужила уважение народа, обеспечила себе круг друзей и, по традиции той эпохи, обзавелась любовниками.

По ночам несколько приближенных тайно собирались в ее покоях, устраивали веселые пирушки. Иногда Екатерина, разумеется, тоже тайно, покидала дворец и отправлялась к друзьям. Все это оставалось незамеченным и сходило с рук.

Однако отношения с мужем и свекровью не улучшались. Парадный портрет великокняжеской четы из собрания Государственного Русского музея, написанный Г. X. Гроотом, говорит о многом. Даже не зная истинной подоплеки взаимоотношений между супругами, можно заметить присутствие антагонизма между ними. С одной стороны - явно нездоровый взгляд Петра и тронутые циничной улыбкой губы. С другой - твердый прямой взгляд Екатерины и плотно сжатые губы, еле сдерживаемая неприязнь. Один - воплощение самодовольства и наслаждения от власти над вверенной его заботам женщиной, другая полна скрытой решимости, ума и воли.

На брачном ложе Петр играл с куклами-марионетками или солдатиками, а шокированная этим Екатерина изгоняла его из спальни. Елизавета же посылала девушку, которая должна была прятаться ночью под кроватью супругов, а потом доносить «его высочество с ее высочеством совокупляется ль…»

После уже известного читателю факта медицинского освидетельствования великой княгини Петру была сделана операция. Теперь он мог выполнять свой супружеский долг. В результате 20 сентября 1754 г. Екатерина родила сына, нареченного Павлом. Однако к этому времени она уже имела в любовниках молодого гвардейца Сергея Салтыкова, что дало повод к версии о том, что унаследовавший после Екатерины престол император Павел не был сыном Петра III. Вопрос этот и поныне остается без ответа. Тем более что в мемуарах Екатерины есть намеки на то, что ее свели с Салтыковым специально, по приказу Елизаветы, дабы обеспечить рождение наследника трона. В то же время некоторые исследователи считают, что все это придумано императрицей, чтобы поставить под сомнения права сына на престол. Биографы отмечают внешнее сходство Павла с Петром III.

Как бы то ни было, но Елизавета была рада рождению внука. Она тут же забрала его у невестки и воспитывала сама. Именно это, видимо, стало в будущем причиной довольно сложных отношений между императрицей и ее наследником. Они всегда были чуждыми друг другу, а боязнь матери претензий сына на трон усиливала антагонизм между ними в последние годы жизни императрицы.

Салтыкова спешно отослали за границу, откуда вскоре дошли слухи о его многочисленных любовных похождениях. Но Екатерина уже нашла ему замену в лице молодого польского дипломата Станислава Понятовского. Однако от Понятовского Елизавета тоже постаралась избавиться. Тогда в жизни Екатерины появился Григорий Орлов - бретер, силач, герой Семилетней войны, один из самых красивых мужчин своего времени и «авантюрист в Европе из первейших». Дело дошло до рождения у них в апреле 1762 г. сына Алексея, отданного на воспитание в чужие руки. Впоследствии он получил титул графа Бобринского, а Павел I признал в нем единоутробного брата.

К моменту смерти Елизаветы, последовавшей 25 декабря 1761 г., отношения между Екатериной и Петром совсем испортились. Петр обзавелся любовницей - отличавшейся редкой некрасивостью фрейлиной Елизаветой Воронцовой. Было весьма вероятно, что новый император отошлет жену в монастырь, а императрицей сделает Воронцову. Во всяком случае он неоднократно заявлял об этом, а однажды даже решил заключить жену в крепость, но придворные отговорили его от этого скандального шага. Екатерине, давно нашедшей сторонников среди придворных и военных, отрицательно относившихся к вечно пьяному и невоздержанному императору, слишком увлеченному прусскими порядками, не оставалась ничего, кроме переворота.

Безмерно преданный Екатерине, Орлов привлек к заговору своих братьев и других сторонников великой княгини из числа гвардейцев. 28 июня 1762 г. брат Григория, Алексей Орлов, разбудил Екатерину и отвез ее в казармы Измайловского полка. Там ее провозгласили императрицей. То же повторилось в казармах Семеновского полка. Солдаты и офицеры сбросили введенную Петром ненавистную им форму прусского образца и надели русские мундиры. Вскоре в Казанском соборе духовенство тоже провозгласило Екатерину императрицей, а в Зимнем дворце началась присяга гражданских и военных чинов.

Утром в мундире Преображенского полка, чрезвычайно шедшем ей, Екатерина верхом во главе войск направилась из Петербурга в Ораниенбаум, чтобы арестовать мужа. После неудачной попытки вступить в переговоры Петр направил жене письмо с отречением.

Свергнутого Петра отправили в небольшое местечко Ропшу, находящееся неподалеку от Петербурга. В начале июля охранявший бывшего императора Алексей Орлов неожиданно прислал Екатерине письмо, написанное в большой спешке и великом испуге. Он сообщил о внезапной смерти Петра. Тот, будучи пьяным, якобы впал в буйство, а когда его схватили, внезапно умер. Официальной же причиной смерти, сообщенной за границу, был назван приступ геморроидальных колик, которыми уже давно страдал бывший император, и прилив крови к мозгу (т. е. инсульт). Екатерина тоже была перепугана и очень боялась, что ее сочтут виновной в смерти мужа. Подозрение в этом падает тенью на ее имя, но так и остается только подозрением. А сам факт смерти Петра был воспринят в России и за границей вполне спокойно.

Пылкий Понятовский, обожавший Екатерину, рвался в Петербург. Но рядом с ней уже находился Григорий Орлов, которому она была обязана троном. Боясь за свое положение, увлеченная красавцем-графом, она пригрозила бывшему любовнику тем, что их обоих могут убить. Станислав Август остался в Польше. Позже русская императрица посадила его на польский трон, но потом, преследуя государственные интересы России, приняла участие в разделе Речи Посполитой, фактически лишив Понятовского королевской власти.

Последнее свидание бывших любовников состоялось в Каневе, куда Екатерина заехала во время путешествия по Южнорусским губерниям, а Понятовский приехал специально для встречи с ней. При свидании императрица и король вели себя подчеркнуто официально. Станислав Август дал бал в честь бывшей возлюбленной, на который прийти она отказалась. Все это стоило королю 3 миллиона золотых и наверняка «миллиона терзаний».

Но подобные предательства для Екатерины нехарактерны. В ее отношениях к фаворитам всегда проглядывает пылкость влюбленной женщины. Позже, как правило, она сменялась трезвой оценкой личных качеств возлюбленного. Но при расставании Екатерина всегда щедро награждала бывших фаворитов.

Очевидно, что из всех многочисленных любовных связей именно с Орловым императрицу связывало самое горячее чувство. Недаром время их близости составило около 13 лет, с 1759 по 1772 гг., несмотря на то что фаворит, как свидетельствуют очевидцы, позволял себе даже бить свою государыню.

Григорий считался не только одним из самых красивых мужчин при российском дворе, но также отличался искренностью, скромностью, добротой и изяществом манер. Братьев Орловых Екатерина задарила сверх меры. Однако в отличие от других фаворитов, Григорий, получивший титул князя, продолжал жить достаточно скромно, не удосужившись сменить в своем не слишком роскошном доме даже мебель. Скорее всего, он был начисто лишен какого-либо честолюбия, а это среди придворных и даже родных братьев создало фавориту репутацию глупого человека.

Возможно, на дипломатическом поприще и при дворе на фоне корыстолюбивых придворных, которыми славился блестящий век Екатерины, он выглядел действительно глупо. Однако Григорию хватило ума и мужества в 1771 г. быстро и успешно справиться с чумным бунтом. Недаром на закате их любви проницательная Екатерина писала, что «природа наделила его [Григория] всем, как со стороны внешности, так и со стороны сердца и ума. Это - баловень природы, который, получив все без труда, сделался ленивцем».

Несомненно, в длительности этого романа большое значение имела и чувственность обоих. Иностранные послы и соотечественники ставили Орлову в вину «любострастие». К интимным отношениям с женщинами он, видимо, относился, как к еде и питью, не делая разницы между финками, калмычками и фрейлинами. В результате Орлов влюбился в свою тринадцатилетнюю двоюродную сестру, Екатерину Загряжскую, склонил ее к физической близости и, в конце концов, женился на ней с согласия императрицы.

Вероятно, Екатерина навсегда сохранила нежные чувства к Орлову. Судя по письмам, она очень тяжело пережила сумасшествие и смерть своего бывшего фаворита, последовавшую в 1783 г., через 10 лет после разрыва. Однако в момент расставания ее самолюбию наверняка был нанесен существенный удар.

Судя по всему, оскорбленное самолюбие императрицы нашло выход в выборе следующего фаворита, Васильчикова. Он явно был сделан впопыхах - в отместку Орлову.

Васильчиков, конной гвардии поручик, ничем непримечательный, уже на первых порах вызывал у Екатерины раздражение. «Скучен и душен», - писала она про любовника и опасалась, что он либо «сделает ее навек бесгцастной», либо «укоротит ее век». Промучившись два года с этим человеком, Екатерина отделалась от него домом в Петербурге, подарком в 50 тыс. рублей, серебряным сервизом на 24 персоны, бельем к столу и набором кухонной посуды. На смену скучному Васильчикову в феврале 1774 г. пришел блистательный Потемкин - один из самых талантливых государственных деятелей екатерининской эпохи.

Без сомнения, скромный вахмистр, а потом светлейший князь Священной Римской империи, Григорий Александрович Потемкин-Таврический занимал в жизни Екатерина особое место. Иначе не написала бы она пронизанные глубоким чувством слова: «Ласка наша есть наичистейшая любовь, и любовь чрезвычайная». Но к нему она испытывала чувство, обусловленное не только страстью, но и глубоким уважением к личным качествам и талантам любовника. Недаром в 1785 г., через 10 лет после сближения, в письме Гримму императрица заметила: «Надо отдать ему справедливость - он умнее меня, и все, что он ни делал, было глубоко обдуманно». Несмотря на то что их физическая близость продолжалась неполных три года, в течение 16 лет, до самой смерти, князь был главной опорой императрицы и некоронованным королем Российской империи.

Ряд свидетельств, правда, до сих пор документально не подтвержденных, говорит о том, что в конце 1774 или в начале 1775 г. в небольшой церкви Св. Самсония на Выборгской стороне (Петербург) состоялось венчание российской императрицы Екатерины Алексеевны и Григория Александровича. Венцы над ними держали камер-фрау, горничная императрицы Мария Саввишна Перекусихина, племянник Потемкина граф А. Н. Самойлов и Е. А. Чертков.

Двое из них получили на руки списки с брачной записи. Экземляр Перекусихиной попал к внуку Екатерины, Александру I, и хранился в царской семье. Список, хранившийся у Самойлова, был положен с ним в гроб. Третий список сначала находился у Потемкина, а после его смерти попал к племяннице и возлюбленной князя, Александре Васильевне Браницкой. Ее дочь, Елизавета Ксаверьевна Браницкая, в замужестве графиня Воронцова, свято хранила завещанную матерью шкатулку с бумагами. Когда графиню встревожило повышенное любопытство знакомых (среди них был и А. С. Пушкин) к документам, содержание которых должно было оставаться тайной, она попросила мужа по пути из Одессы в Крым бросить их в море, что и было выполнено. Таким образом, все три документа, скорее всего, погибли. Однако письма самой императрицы к Потемкину косвенно подтверждают факт венчания. Ну как еще можно расценить обращение: «Мой единственный, мой любимый, а я жена твоя, связанная с тобой святейшими узами»? Ни один из фаворитов, даже Орлов, никогда не удостаивался ничего подобного.

Несомненно, Потемкина Екатерина ценила более всех приближенных. Об этом свидетельствуют строки, написанные ею в 1791 г., уже после его смерти: «С прекрасным сердцем, он соединил необыкновенно верное понимание вещей и редкое развитие ума. Виды его всегда были широки и возвышенны. Он был чрезвычайно человеколюбив… а в голове его непрерывно возникали новые мысли».

Но Потемкин был ревнив и вспыльчив. Неуемный характер требовал такого же неуемного поля деятельности. Он часто покидал императрицу, чтобы положить к ее ногам Крым, возводил на юге дворцы, крепости и целые города - Екатеринослав (совр. Днепропетровск), Херсон, Николаев и гордость российского флота, Севастополь, - строил черноморский флот, с триумфом закончил русско-турецкую войну 1787–1791 гг.

В отсутствие князя Екатерина увлекалась другими мужчинами. Так же вел себя и Потемкин. Оба не ставили это друг другу в вину. Однако появление в покоях императрицы «молодого Аполлона» Платона Зубова сильно обеспокоило князя. Но тревожился он не за свое положение, а за императрицу. Недаром писал: «Грабят тебя братья Зубовы, матушка! Из разоренной Польши по 200 тыс. тянут!» Однако Екатерина, увлеченная 23-летним Зубовым, умиленная мнимой влюбленностью и преданностью нового фаворита, писала Потемкину: «Люблю очень это дитя. Он ко мне очень привязан и плачет, как ребенок, если его ко мне не пустят». Но тут же добавляет: «Воля твоя во всех распоряжениях, кроме тебя, никому не вверяюсь».

Внезапная смерть Потемкина от «гнилой горячки» в октябре 1791 г. потрясла Екатерину. Она плакала и отчаянно кричала. Врачи пустили кровь, а потом дали императрице снотворного. Но эти средства помогли мало. В дневнике ее секретаря появилась запись: «Теперь не на кого опереться». Сама она через ритуальные девять дней сказала: «Он был настоящий дворянин, умный человек, меня не продавал. Его не можно было купить».

Екатерина как будто разом состарилась, много молилась, часто повторяла: «Заменить его невозможно», а Зубова, которого очень интересовали бумаги и личная переписка князя, к бумагам покойного не допустила. Тем не менее «шустрый Платоша» продолжал оставаться возле императрицы все пять последних лет ее жизни.

Молодой человек сознательно шел на связь с женщиной, бывшей на 40 лет старше его. Весной 1789 г. он, будучи секунд-ротмистром Конного полка, уговорил своего покровителя Николая Салтыкова отправить его командовать конвоем, который должен был сопровождать Екатерину на отдых в Царское Село. Офицер был очень красив и понравился императрице. Она оставила его при себе.

К концу жизни Екатерина стала безобразно толстой. Ее одолевали многие болезни. Ножки, когда-то пленявшие современников, сильно отекали и превратились в безобразные тумбы. Она еле передвигалась. Готовясь к посещению императрицы, вельможи на лестницах делали специальные пологие скаты. Такой же скат был сделан и в личных покоях императрицы в Царском Селе. По нему ее в кресле-каталке вывозили в сад. Преодолеть ступеньки ей было не под силу. И все же даже в это время Екатерина могла сохранить своеобразную красоту, обаяние и умела, как свидетельствуют современники, держаться «пристойно и грациозно». Тем не менее при таком состоянии она вряд ли была способна на физическую близость с мужчинами. Так что в последние годы Зубов, видимо, стал просто привязанностью старой женщины, нашедшей утешение в возможности поставить на ноги своего любимца. Хитрости Зубову было не занимать. Прикидываясь тихим, скромным и недалеким, он сумел усыпить бдительность придворных, создать у Екатерины впечатление, что является защитником трона и ее жизни, оттеснить соперников, собрать целый букет различных должностей и получить титул светлейшего князя. Тем не менее власть Зубова продержалась недолго.

5 ноября Екатерина внезапно потеряла сознание, а утром следующего дня умерла, так и не придя в себя. Ее наследник отправил в отставку большинство екатерининских вельмож, оставив при себе только князя А. А. Безбородко, бывшего после Потемкина вторым лицом в государстве, которого Зубов с помощью интриг пытался отстранить от власти.

Нельзя не подчеркнуть, что Екатерина в течение всего своего царствования вела себя в соответствии с нравами, принятыми при европейских дворах, да и вообще в высшем обществе эпохи Просвещения, отличавшимися чувственностью и стремлением к образу жизни «естественного человека» (вспомним творения Вольтера, Руссо, Дидро и появившиеся именно в это время романы маркиза де Сада, пользовавшиеся огромной популярностью и находившие много подражателей).

Несомненно, Екатерина во всех проявлениях своей натуры оставалась женщиной, хотя силой духа и умом превосходила многих мужчин. Кто знает, как сложилась бы ее судьба, если бы в браке она обрела любовь, к которой всегда стремилась. Неудачное супружество наложило отпечаток на всю ее жизнь. В письмах к Потемкину именно так объясняет она причину многочисленных связей с мужчинами. «То было, Бог видит, - пишет она, - не от распутства, к которому никакой склонности не имею, и если б я в участь получила смолоду мужа, которого любить могла, я бы вечно к нему не переменилась…»

Видимо, недаром в начале своего царствования императрица имела намерение сочетаться браком с Орловым. Но ей намекнули на то, что во главе империи не может находиться графиня Орлова. Позже Екатерина, по-видимому, сочеталась брачными узами с Потемкиным, думая, что так она может реализовать свое стремление к прочному союзу с мужчиной, равным ей по уму и способностям.

Таким образом, Екатерину, вопреки расхожему мнению, вряд ли можно обвинить в банальном разврате. Ее мемуары, письма и поступки свидетельствуют о естественном стремлении к счастью и, как это ни парадоксально, о чисто материнском отношении к фаворитам. Недаром каждого из них она стремилась поднять до своего духовного уровня, обучить навыкам государственного управления. В противном случае не было бы Потемкина и Орлова, не было бы высказываний императрицы о рано умершем Ланском как о человеке, подававшем большие надежды в качестве государственного деятеля. Не будь этого, все они остались бы на уровне забавных игрушек, ничего не решающих в государстве. Те же из фаворитов, которые не смогли подняться до уровня государственных деятелей, быстро исчезали со сцены, уступая место другим претендентам. Тем не менее Екатерина, скорее всего подсознательно, не терпела мужского главенства. Только этим можно объяснить историю ее взаимоотношений с Потемкиным, судя по письмам, беззаветно ею любимым.

Из книги Морозные узоры: Стихотворения и письма автора Садовской Борис Александрович

ЕКАТЕРИНА ВЕЛИКАЯ В. А. Юнгеру Не в пышном блеске вечной славы, Не в тайнах мудрой тишины Я вижу облик величавый Великолепныя жены. Не голубая ясность взоров, Не гром победы, не Суворов, Не оды, не Мурза-поэт, Не царскосельские аллеи, Не эрмитажные затеи Чаруют сердце мне –

автора Павленко Николай Иванович

ЕКАТЕРИНА При какой усердной мине Молодой канцелярист Подносил Екатерине Золотообрезный лист? Как ложились в ровном строе Под прелестною рукой Есть высокий, рцы двойное, Наш, похожий на покой? Где, пока на документах Прижимали воск орлы, Ждали старцы в синих

Из книги 100 великих политиков автора Соколов Борис Вадимович

Глава I Великая княгиня Екатерина Алексеевна 25 декабря 1761 года старейший сенатор Никита Юрьевич Трубецкой, выйдя из покоев, где в четвертом часу испустила дух императрица, объявил вельможам, томившимся во дворце в скорбном молчании: «Ее императорское величество

Из книги Тайный русский календарь. Главные даты автора Быков Дмитрий Львович

Екатерина II Великая, императрица России (1729–1796) Принцесса София Фредерика Августа Анхальт-Цербстская, в православном крещении названная Екатериной Алексеевной и ставшая русской императрицей Екатериной II, родилась 2 мая 1729 года в Штеттине, в семье принца Христиана

Из книги 50 знаменитых любовниц автора Зиолковская Алина Витальевна

16 сентября. Екатерина Великая вводит цензуру (1796) Ведь ты была всегда 16 сентября 1796 года Екатерина Великая заложила поистине великую бомбу под русскую государственность как таковую. Она ограничила ввоз книг из-за рубежа, ввела цензуру и упразднила частные типографии,

Из книги 100 знаменитых тиранов автора Вагман Илья Яковлевич

Екатерина II Великая (род. в 1729 г. - ум. в 1796 г.)Принцесса София Августа Фредерика Амалия Анхальт-Цербстская. Российская императрица с 1762 по 1796 гг. Пришла к власти в результате переворота, который привел к свержению ее мужа, российского императора Петра III. Проводила

Из книги Екатерина Великая автора Елисеева Ольга Игоревна

ЕКАТЕРИНА II ВЕЛИКАЯ (род. в 1729 г. – ум. в 1796 г.) Российская императрица с 1762 по 1796 г., пришедшая к власти в результате организованного ею государственного переворота. Проводила политику просвещенного абсолютизма.По словам знаменитого русского историка H. М. Карамзина,

Из книги Четыре подруги эпохи. Мемуары на фоне столетия автора Оболенский Игорь

Ольга Елисеева Екатерина Великая Пролог «СЧАСТЬЕ НЕ ТАК СЛЕПО…» В начале лета 1791 года пожилая дама прогуливалась по зеленым липовым аллеям Царского Села. Ей было за 60, но она сохранила бодрость и все еще любила долгие пешие променады, как бы отделявшие часы утренней

Из книги Екатерина Фурцева. Любимый министр автора Медведев Феликс Николаевич

Просто Екатерина Фурцева Министр культуры СССР Екатерина Фурцева Поздним вечером 24 октября 1974 года около элитного «цековского» дома на улице Алексея Толстого остановился правительственный лимузин. Вышедшая из машины немолодая, красиво одетая женщина уставшим голосом

Из книги Самые пикантные истории и фантазии знаменитостей. Часть 1 автора Амиллс Росер

«Я хоть и Екатерина, но не Великая» Из воспоминаний художника-реставратора Саввы Ямщикова:- Первая встреча с Екатериной Алексеевной была случайной, но запомнившейся. Я учился на первом курсе исторического факультета МГУ, тогда он был на Моховой. Как-то выходил из метро у

Из книги Сильные женщины [От княгини Ольги до Маргарет Тэтчер] автора Вульф Виталий Яковлевич

Екатерина Великая Шесть раз в деньЕкатери?на II Великая (урожденная София-Августа-Фредерика-Анхальт-Цербстская) (1729–1796) – императрица всероссийская с 1762 по 1796 годы.В книге Сильвии Мигенс «Власть сладострастия» рассказывается, что брак с Петром III не принес Екатерине

Из книги Власть женщин [От Клеопатры до принцессы Дианы] автора Вульф Виталий Яковлевич

Екатерина Великая Матушка царица Волею судеб девочка из нищего немецкого княжества стала великой правительницей великой страны. Она узурпировала престол, но правила страной, как заботливая мать, вникая во все тонкости жизни. В те времена правление было типично мужской

Из книги Государева дорога автора Каплин Вадим Николаевич

Екатерина Великая Матушка царицаВолею судеб девочка из нищего немецкого княжества стала великой правительницей великой страны. Она узурпировала престол, но правила страной, как заботливая мать, вникая во все тонкости жизни. В те времена правление было типично мужской

Из книги Главы государства российского. Выдающиеся правители, о которых должна знать вся страна автора Лубченков Юрий Николаевич

Екатерина II Она же – Великая, Великая не случайно. В ней – немецкой принцессе, не было и капли русской крови, но как глубоко она знала жизнь России, заметно влияла на нее, расширяла границы государства, строила, заботилась о подчиненных.Начнем, пожалуй, с Георгия

Из книги автора

Императрица Екатерина II Великая 1729–1796

Из книги автора

Императрица Екатерина II Великая (1729–1796) см. стр.

Интимная жизнь Екатерины Великой давно стала предметом обсуждений и споров. В данном разделе перечислены официально подтвержденные и предполагаемые мужчины, часть из которых имела официальный статус фаворита, другие же числились лишь любовниками (что не мешало им, однако же, получать щедрые подарки и титулы от императрицы).

Подтвержденные и официальные отношения

1. Романов Петр III Федорович

Статус: муж
Начало отношений: официальное венчание 1 сентября 1745 г
Конец отношений : умер при невыясненных обстоятельствах 9 июля 1762 г.
Доп. информация : дети Петра III — Павел и Анна, предположительно были детьми двух любовников Екатерины II. Павел Петрович, по наиболее популярной теории, является сыном Сергея Салтыкова, Анна Петровна – дочерью Станислава Понятовского, ставшего впоследствии польским королём. Императрица обвиняла мужа в отсутствии нормальной интимной жизни и обосновывала свои романы отсутствием у него интереса к её персоне.

1. Салтыков Сергей Васильевич

Статус: Любовник
Начало отношений: весна 1752 года
Конец отношений : октябрь 1754 – уже за несколько месяцев до рождения Павла I его перестали пускать к императрице, после рождения – отправили послом в Швецию.
Доп. информация : согласно одной из версий является настоящим отцом Павла I. Был рекомендован Екатерине II Бестужевым, в период окончательного разочарования императрицей Елизаветой в Петре III.

1. Станислав Август Понятовский

Статус: Любовник
Начало отношений: 1756 год, приехал в Россию в составе свиты английского посла
Конец отношений : когда в 1758 Бестужев в результате неудачной интриги попал в опалу – Понятовский был вынужден покинуть Российскую Империю
Доп. информация : вероятный отец Анны Петровны, что косвенно подтверждал и сам Петр III. Впоследствии, благодаря протекции Екатерины Великой, стал польским королём и содействовал разделу Речи Посполитой.

1. Орлов Григорий Григорьевич

Статус: Любовник до 1762, 1762-1772 – официальный фаворит
Начало отношений: 1760 год
Конец отношений : в 1772 году отправился на переговоры с Османской Империей, в этот период Екатерина II потеряла интерес к отношениям и обратила внимание на Александра Васильчакова.
Доп. информация : один из самых продолжительных романов императрицы. В 1762 году Екатерина Великая даже планировала свадьбу с Орловым, но окружение считало такую затею слишком авантюрной и смогло её отговорить. От Орлова императрица в 1762 году родила внебрачного сына – Алексея Григорьевича Бобринского . Принимал непосредственное участие в перевороте 1762 года . Один из самых интимно близких людей императрицы.

1. Васильчаков Александр Семёнович

Статус: официальный фаворит
Начало отношений: в 1772 году привлёк внимание Екатерины II, пока граф Орлов отсутствовал.
Конец отношений : после начала отношений императрицы с Потемкиным в 1774 году, был отослан в Москву.
Доп. информация : был моложе Екатерины на 17 лет, не смог быть серьёзным противником Потёмкину в борьбе за внимание.

1. Потёмкин-Таврический Григорий Александрович

Статус: официальный фаворит
Начало отношений: в 1774 году.
Конец отношений : во время его отпуска в 1776 году императрица перевела своё внимание на Завадовского.
Доп. информация : один из самых ярких фигурантов интимной жизни Екатерины II был тайно женат на ней с 1775 года. Выдающийся полководец и государственный деятель, имеющий влияние на неё даже после окончания близости. Предположительно, его дочь, Тёмкина Елизавета Григорьевна, была рождена Екатериной.

1. Завадовский Петр Васильевич

Статус: официальный фаворит
Начало отношений: в 1776 году.
Конец отношений : в мае 1777 года был смещён интригами Потёмкина и отправлен в отпуск.
Доп. информация : способный административный деятель, слишком сильно любивший императрицу. Только Завадовскому Екатерина разрешила продолжать политическую карьеру, после окончания отношений.

1. Зорич Семен Гаврилович

Статус: официальный фаворит
Начало отношений: в 1777 году появился в качестве адьютанта Потёмкина, а затем стал командиром личной охраны императрицы.
Конец отношений : отослан из Петербурга в 1778 году после ссоры с Потёмкиным
Доп. информация : гусар, не имеющий образования, но пользующийся вниманием Екатерины, которая была старше его на 14 лет.

1. Римский-Корсаков Иван Николаевич

Статус: официальный фаворит
Начало отношений: в 1778 году отобран Потёмкиным, подыскивающим на замену Зоричу более сговорчивого и менее одарённого способностями фаворита.
Конец отношений : в 1779 был уличён императрицей в отношениях с графиней Брюс и потерял фавор.
Доп. информация : был младше Екатерины на 25 лет. После графини Брюс увлёкся Строгановой и отослан из Петербурга в Москву.

1. Ланской Александр Дмитриевич

Статус: официальный фаворит
Начало отношений: весной 1780 обратил на себя внимание по рекомендации Потёмкина.
Конец отношений : в 1784 умер в горячке. Разные версии предполагают отравление или злоупотребление афродизиаком.
Доп. информация : не вмешивался в политические интриги, предпочитая уделять время изучению языков и философии. Тесная интимная связь с императрицей подтверждается описаниями её «разбитых чувств» в связи с кончиной Ланского.