«Эпоха Великих Оледенений» – одна из загадок Земли. Трагическое отступление ледников

«В настоящее время трудно заглянуть в глубь времен и нарисовать последовательный ход распределения суши и воды в различные геологические эпохи. Такие попытки при отсутствии необходимых данных неминуемо содержат некоторую долю фантазии, и если по указанным выше соображениям их трудно опровергнуть, то по той же причине нельзя и доказать».

А.К. Леонов. «Региональная география»

Мы сейчас живем в четвертичном периоде. Иначе его называют антропогеном, эрой человека. Сегодня многие ученые считают, что люди появились на Земле в течение последнего ледникового периода.

Длительные промежутки времени, когда климат на всей Земле был холодным и сухим, а значительные пространства суши покрывал толстый панцирь ледников, - характерная особенность нашего четвертичного периода.

Этот самый короткий современный период кайнозоя продолжается около 0,7–1 миллиона лет. Несмотря на понятную «близость» история четвертичного периода вызывает сегодня такие жаркие споры и серьезные разногласия, каких не знают другие геологические эпохи, удаленные от нас на десятки и сотни миллионов лет.

Так, например, границы, отделяющие четвертичный период от предшествующего третичного, неоднократно пересматривались: в специальной литературе можно встретить самые различные датировки, относящиеся к его продолжительности - от 500 тысяч лет до 5 миллионов! Кстати, для сравнения отметим, что возраст Земли как планеты оценивается сейчас в 4,5 миллиарда лет.

Ледниковые и тепловые периоды в геологической истории многократно чередовались. За последний миллиард лет теплые эры трижды сменялись ледниковыми, сопровождавшимися развитием материковых оледенений в высоких широтах и установлением влажного климата во внеледниковых областях. Мы живем, очевидно, в начале последней лавразийской ледниковой эры, начавшейся около 20–30 миллионов лет назад.

За последние 700 тысяч лет на нашей планете не менее 7–8 раз наступали оледенения. Последние 100 тысяч лет в истории нашей планеты происходили глубокие перемены. Предшествовавшее оледенению межледниковье (микулинское) закончилось приблизительно 70–75 тысяч лет назад. После этого грянули «первые морозы». Во всей Европе климат стал влажным и холодным. Эта дата считается началом последнего валдайского (вислинского) оледенения.

Ни ледниковые эпохи, ни межледниковья не были единообразными, они делились на более холодные и более теплые. Показать эти изменения можно на примере Европы и Северной Америки. Развитие климата от микулинского межледниковья до настоящего времени выглядит приблизительно следующим образом (обработано по К. Бутцеру, 1974 г.):

а). Развитие ситуации в Европе

75 000 лет назад - конец межледниковья, начало похолодания

75 000–64 000 гг. - холодный климат, рост ледника

65 000–60 000 гг. - слабое потепление, в Скандинавии отступление ледников

60 000–40 000 гг. - первый ледниковый максимум; холодный климат, фронтальная линия ледников продвигается до южного побережья Балтики

40 000–20 000 гг. - значительные колебания климата, максимальные потепления перед 37 и 30 тысячелетиями, в промежутках сохранение холодного климата

20 000–13 000 гг. - второй ледовый максимум, максимальное распространение ледников

13 000–12 000 гг. - потепление, быстрое отступление ледников

12 500 лет - назад значительные колебания климата

12 000–11 300 гг. - небольшие, но нестабильные потепления, частые колебания температур

11 300–10 200 гг. - незначительное похолодание, локальный рост ледников

б). Развитие ситуации в Северной Америке

75 000 лет назад - конец межледниковья, значительное похолодание, появление и рост покровных ледников

75 000–60 000 гг. - похолодание, рост ледников, но в 65 тысячелетии потепление, частичное отступление ледников

60 000–50 000 гг. - первый ледовой максимум, фронт ледника подходит к Великим озерам

50 000–44 000 гг. - весьма ощутимое потепление и значительное отступление ледников

44 000–41 000 гг. - сильное похолодание, максимальное распространение ледников

41 000–33 000 гг. - некоторое потепление

33 000–29 000 гг. - относительно сильное похолодание, новое наступление ледников

29 000–23 000 гг. - потепление, отступление ледников

23 000–12 800 гг. - похолодание, второй ледовый максимум, резкие колебания температуры, максимальное оледенение до 19 тысячелетия

12 800–11 500 гг. - сильное и весьма стремительное потепление, ледники быстро отступают, начинается период умеренного климата

11 500–10 000 гг. - снова некоторое похолодание; небольшой рост ледников, которые, впрочем, далеко не достигают прежних объемов

При сравнении истории оледенения Европы и Северной Америки бросается в глаза довольно точное соответствие между собой холодных и теплых периодов. Синхронными являются и колебания при переходе к послеледниковой эпохе. Все это свидетельствует о том, что ледниковые эпохи вряд ли вызываются какими-то локальными причинами, скорее надо говорить об их глобальном происхождении.

Как было установлено, около 20 тысяч лет назад последний ледниковый покров северного полушария достиг своего наибольшего размера: площадь оледенения составляла примерно в два раза больше современной площади. Объем льда был тогда втрое больше, чем в наше время. Оледенение длилось 60 тысячелетий и окончилось примерно 12–13 тысяч лет назад.

Антропоген подразделяется на плейстоцен и голоцен (последнее послеледниковое время). Голоцен начался примерно 13–11 тысяч лет назад и продолжается по сей день. На этот период приходится и основная часть истории современного человечества.

В настоящее время среди ученых нет единогласия по поводу самого последнего оледенения, то и дело по этому вопросу возникают дискуссии.

Сущность одной из них такова: чем является наше сегодняшнее время - промежутком между двумя великими оледенениями или же новый ледниковый период человечеству не грозит?

Нас, несомненно, интересует то обстоятельство, что во время оледенений огромные массы воды всего за несколько тысяч лет - практически мгновенно - забираются из океанов и аккумулируются в ледниках на континентах. Переходя в твердое состояние, они занимают громадные территории суши в виде льда и спрессованного снега.

Все это приводит к осушению шельфа и, естественно, к понижению уровня Мирового океана, что обуславливает возникновение специфических «мостов» между континентами (Африкой и Европой, Азией и Северной Америкой, Африкой, а также Австралией). Вполне понятно, что это последнее обстоятельство играло важную роль в расселении древних людей.

В то время ледовые щиты покрывали всю территорию нынешней Канады, а в других местах простирались от Скандинавии и Шотландии до южных районов Великобритании. Территории Ирландии и Франции сливались с Великобританией в единый континентальный район. Последнее оледенение резко изменило ландшафт Европы и оказало сильное влияние на его климат.

Поскольку общее количество воды в природе земного шара не изменяется (ее примерно 1 миллиард 390 миллионов кубических километров), то вполне понятно, что понижение уровня воды в океанах (на долю Мирового океана приходится около 96,5 % воды) связано с ее обращением в лед. Что касается общих запасов льдов на Земле, то они составляют более 30 миллионов кубических километров.

Это почти 2/3 всех пресных вод, что равно стоку всех рек земного шара за 600–700 лет.

В настоящее время на долю земных ледников (в том числе и подземных льдов) приходится до 14 процентов поверхности суши. Ледниковые щиты почти полностью покрывают целый континент - Антарктиду - и самый большой остров Земли - Гренландию. В то же время на обширных пространствах океанов и морей плавают шельфовые ледники (около 7 процентов поверхности Мирового океана) и их обломки - айсберги (20 процентов площади океана), а также многолетние и сезонные морские льды.

Таким образом, льдами и ледниками сейчас занято около 21 процента поверхности Земли.

Поэтому приходится допустить, что мы живем в… ледниковый период, по-видимому, между двумя ледниковыми максимумами. Как уже отмечалось, в предшествовавший ледниковый максимум, то есть 20–18 тысяч лет назад, наземные и морские льды покрывали 43 процента поверхности Земли.

С оледенениями связано очень важное явление, называемое гляциоизостазией. Дело в том, что ледяной купол толщиной в несколько сот метров (в некоторых районах Антарктиды толщина льда достигает сегодня 3–4 километра), сдавливая своей огромной тяжестью земную кору, вызывает ее прогибание. Ледяная масса мощностью 2 километра продавливает земную кору примерно на 700 метров.

В межледниковые периоды, когда, например, ледниковая нагрузка на севере Европы исчезла, земная кора начала выпрямляться и за несколько тысяч лет возвратилась в свое равновесное положение.

Таким образом, гляциоизостатические движения приводили к значительным изменениям в очертаниях и глубинах окраинных морей на севере Европы.

Так, например, еще в XVIII веке наблюдательный финский епископ Эрик Соролайнен отмечал, что морские берега его родины «растут»… За прошедшие с тех пор времена ученые провели сотни замеров и наблюдений. Они смогли не только определить скорость современного поднятия суши в районах бывших ледников, но и вычислить эту скорость в эпоху таяния льда, отделенную от нас тысячелетиями.

В начальной стадии таяния ледников, что происходило по современным данным 13–11 тысяч лет назад, в районе нынешней норвежской станции Осло скорость поднятия суши достигала почти 5 сантиметров вгод. За тысячу лет Скандинавия поднялась более чем на 45 метров.

Видимо, достаточно мощный ледник таял в ту пору быстрыми темпами, а затем они замедлились.

В последующем, например, 6–8 тысяч лет назад, скорость поднятия уменьшилась почти вдвое и достигла 25 метров за тысячелетие. Ледник полностью растаял, но земная кора продолжала подниматься, правда, еще более медленно. В настоящее время она поднимается со скоростью 9 метров за тысячелетие, то есть менее миллиметра загод. А всего за эпоху, начавшуюся с момента таяния ледников и продолжающуюся по сей день, Скандинавский щит поднялся на 500–600 метров, но некоторые исследователи называют даже цифру 700 метров!

Больше того, оказалось, что поднятие Скандинавии происходит неравномерно. Еще в XVIII веке было отмечено, что берега Северной Швеции поднимаются, а Южной - опускаются. Иными словами, часть территории, бывшая морем, становится сушей, а часть суши превращается в шельф буквально на наших глазах. На севере Ботнического залива скорость поднятия составляет 1 сантиметр вгод: шельф Балтики выходит на поверхность. А вот в другом районе Балтики, возле Копенгагена, суша опускается со скоростью около 1 миллиметра вгод, и идет медленное, но постоянное неуловимое наступление моря.

Вследствие этого Балтийское море меняет свои очертания. Поскольку оно самое молодое в мире (возникло около 16 тысяч лет назад), то установлено, что свои основные контуры Балтика приобрела всего лишь 4–5 тысяч лет назад.

За это время, которое с точки геологии ничтожно, Балтийское море прошло в своем развитии несколько этапов, отличающихся друг от друга климатическими, геологическими и гидрологическими условиями, фауной и флорой, а также, естественно, очертаниями своего побережья. Балтика была то озером, то морем, юг Скандинавии то связывался сушей с Европейским материком, то отсоединялся от него и т. д.

Возможна ли гибель городов и островов в этом районе в глубокой древности и даже античности?

История Северного моря показывает, что «да».

Например, в I тысячелетии нашей эры под его водами оказалась обширная территория, о чем красочно повествуют хроники и предания прошлых лет.

В прошлом в волнах Северного моря исчезло немало островов. Возможно, среди них были и легендарные острова Ис, Лионесс, Авалон, о которых повествуют старинные предания кельтов. Но уже не предания, а документальные истории говорят о том, что нынешними отмелями и банками стали многие бывшие острова Северного моря. В конце XI века площадь Гельголанда равнялась 90 квадратным километрам, ныне она равна лишь 0,6 квадратного километра. Подводно-археологические исследования показали, что на шельфе, окаймляющем Гельголанд со всех сторон, есть следы каких-то древних сооружений…

Границы шельфов не определяются одними лишь глубинами. Средняя глубина мирового шельфа считается сегодня равной 132 метрам, хотя существуют участки, лежащие на глубине нескольких сотен метров.

Например, у берегов Антарктиды шельф находится на глубинах до 500 метров. Скорее всего, земная кора здесь прогнулась под страшным давлением льдов, покрывающих в настоящее время Антарктиду.

Кстати, объем этих льдов в эпоху последнего оледенения был еще большим.

Сейчас пресный лед Антарктиды составляет 90 процентов (более 27 миллиона кубических километров) всей земной массы льда. Новые данные показывают, что этот гигантский ледниковый щит начал формироваться значительно раньше, чем предполагали исследователи еще сравнительно недавно. Ледники горно-долинного типа в Западной Антарктиде стали образовываться уже 40–50 миллионов лет назад. За прошедшее с тех пор время оледенение Антарктиды ни разу не прерывалось.

Таяние ледников и заполнение Мирового океана водой послужили основой для появления легенд о «великом потопе», которые ученые, этнографы и фольклористы зафиксировали у самых различных народов Земли, в Европе и Азии, Америке и Австралии, Африке и Океании. О всемирном потопе говорит, кстати, и Библия, а ее слову, например, в средние века верили беспрекословно. Усомниться в Священном писании мог лишь еретик или язычник.

И поэтому средневековой науке приходилось рядиться в одеяния религии. Философы, математики, логики создавали свои труды в виде комментариев к библейским текстам. А зачатки наук о Земле - средневековые гидрография, геология, океанология возникли как своеобразные комментарии к рассказам о всемирном потопе, которым Бог согласно Библии покарал род людской за его грехи. На вершинах высоких гор находят морские раковины: разве это не доказательство того, что водой потопа покрыты были «все высокие горы, какие есть под всем небом», так утверждает Библия.

Однако постепенно большинству критически мыслящих ученых становилось ясно, что история потопа в том виде, как она изложена в Библии, - мягко говоря, не совсем соответствует действительности… Во-первых, не мог вместить ковчег Ноя «по паре всех живых существ». Во-вторых, не могла вода покрыть высочайшие горы всей планеты. И в-третьих, не мог род людской произойти от трех потомков праведного Ноя. А наступивший XIX век - «эпоха великих исторических открытий», которая продолжается и по сей день, - принес и сенсационное открытие текстов, которые были положены в основу библейского рассказа о потопе…

Но мы несколько отвлеклись от своего повествования…

Итак, комплекс самых разных данных, позволяющих восстановить общие закономерности ближайшего к нам позднеплейстоценного оледенения, показал, что медленное первоначальное развитие ледниковых щитов (25–20 тысяч лет назад) сменилось быстрым их разрастанием и начавшейся за ним их деградацией (12–10 тысяч лет назад).

Таяние ледников, покрывавших когда-то и север Европы, и большую часть Северной Америки, и огромные территории Антарктиды, то есть освобождение от бывшего материкового льда отдельных обширных районов Земли, естественно вызвало значительное поднятие современного уровня Мирового океана.

Сегодня у большинства ученых, занимающихся данной проблемой, - геологов, гляциологов, геоморфологов, океанологов - нет единого мнения и об уровнях понижения Мирового океана в эпоху самого последнего оледенения.

Современные ледниковые массивы Арктики и Антарктики, а также горные ледники сковывают такое количество воды, что если бы весь этот лед сразу растаял и вода вылилась в океаны, то их уровень поднялся бы на много десятков метров, а громадные прибрежные территории (площадь их соизмерима или даже превосходит территорию нынешнего СНГ) оказались бы под водой, в том числе и многие крупнейшие портовые города мира.

Однако, несмотря на продолжение дискуссии об уровне Мирового океана, можно заметить одну тенденцию: увеличение глубин, от которых надо вести отсчет при реконструкции древней суши, существовавшей в эпоху последнего оледенения.

Не так далеки те времена, когда «твердо установленным» считалось, что уровень Мирового океана в эпоху последнего оледенения был ниже нынешнего на 90 метров. Затем новые факты заставили ученых назвать цифру 110 метров. Последняя серия открытий, сделанных при глубинном бурении, изучении коралловых построек, распространении пресноводных рыб и т. д., вновь заставили пересмотреть установленный уровень.

Сейчас даже самые осторожные исследователи называют величину 140–150 метров. Многие же отечественные и зарубежные ученые полагают, что уровень Мирового океана был ниже нынешнего на 180–200 метров.

Это значит, что, восстанавливая очертания островов и материков в эпоху последнего оледенения, мы должны считать былой сушей все, что на современных картах морей покрыто светло-голубой краской или ограничено изобатой 200 метров!..

Итак, уход последнего ледника, увеличившего уровень воды в Мировом океане на 150–200 метров, показал нам, что он играет очень важную роль в жизни нашей планеты.

Вот уже почти 200 лет ведутся в разных странах Европы регулярные метеорологические наблюдения (в нашей стране они были начаты еще раньше - в 1743 г. в Петербурге). И хотя срок этот, с исторической точки зрения, мизерный, он позволяет уловить важные закономерности в изменении, климата. Если за это время усреднить температуру воздуха по десятилетним или даже по более продолжительным периодам и, во избежание резких скачков от одного периода к другому, сделать их скользящими, то станет ясно, какие климатические сдвиги произошли за последние 100-150 лет. Присмотритесь к рис. 11, на котором приведен ход средних январских температур воздуха в Ленинграде с 1805 до 1960 г., осреднённых по скользящим тридцатипятилетним периодам (горизонтальной линией отмечена средняя температура воздуха за все эти 155 лет), и вы заметите, что средняя январская температура воздуха в Ленинграде за последние полтора столетия повысилась почти на 3 градуса. Это свидетельствует о потеплении климата. Или, во всяком случае, о том, что зимы за последние 100 лет становились теплее от одного десятилетия к другому и не только в Ленинграде. Исключение составляют, пожалуй, самые последние зимы, когда морозы во многих районах Севера и Средней Азии становились все лютей и лютей. Зимой 1967/68 г. замерз обычно не замерзающий порт Мурманск. А такой зимы, какая была в 1968/69 г. в Средней Азии, метеорологи ещё не отмечали в своих наблюдениях. Но даже это еще не объясненное похолодание не может затмить картины общего потепления климата, которое происходило за последнее столетие вплоть до шестидесятых годов.

Надо, правда, сказать, что это потепление не было всюду одинаковым. В одних местах оно было выражено резче, в других - слабее, а в некоторых, наоборот, наблюдалось даже похолодание. Если иметь в виду не только климат СССР, но и других стран, то можно привести, например, следующие цифры.

На побережье Гренландии зимы потеплели на 6 градусов. Климат Ирландии за первую половину нашего столетия стал самым теплым за все предшествующие 750 лет. А вот в Австралии, по наблюдениям в Аделаиде, зимы, наоборот, похолодали на 2 градуса.

О потеплении климата свидетельствовали не только данные метеорологических наблюдений, но и уменьшение ледовитости северных морей, появление теплолюбивых рыб в Арктике, сокращение периода стояния льдов у берегов Исландии, переселение многих видов пернатых далеко на север и ряд других фактов.

Но, пожалуй, самым точным индикатором потепления климата на Земле можно считать почти повсеместное отступление ледников. Наблюдая за уровнем мирового океана, ученые заметили, что в последнее столетие он поднялся по одним данным на 10, а по другим - даже на 50-60 см. Такое повышение уровня могло быть вызвано только усиленным таянием ледников, так как осадки, выпадающие над поверхностью океана, уравновешиваются испарением. Принимая площадь мирового океана равной 360 млн. кв. км, а плотность льда 0,8, можно сосчитать, какое же количество

льда должно таять ежегодно, чтобы вызвать подъем уровня океана на 10 см в столетие. Оно составит около 45 тыс. куб. км. Какова действительная убыль льда на земном шаре, пока точно не определено. Но то, что ледники отступают, а во многих местах земного шара за последние годы даже исчезли совсем, ни у кого не вызывает сомнения. Это отступление совершается очень неравномерно и не везде одинаково. Периоды быстрого отступления сменяются периодами покоя или даже нового наступления. В природе происходит как бы великая битва между льдом и солнцем. Об этом поединке имеется много документальных данных, собранных за последние 500 лет. Особенно веские доказательства получены по Альпийской зоне - наиболее изученному горному району мира. Первые наблюдения за ледниками здесь относятся к концу XVI века, когда было отмечено повсеместное наступление ледников, согнавшее альпийских горцев с насиженных мест. До этого времени на протяжении, по-видимому, нескольких столетий альпийские ледники находились в неподвижном или мало подвижном состоянии, так как несколько поколений местных жителей смогли здесь основательно укорениться.

В конце XVI и начале XVII веков климат в Европе стал заметно холоднее. Ледники ожили и начали быстро завоевывать новые территории, сметая на своем пути хутора и деревни. Это наступление продолжалось 25-30 лет. Потом был период затишья и даже небольшого отступления льда. Последние наступления альпийских ледников наблюдались между 1814 и 1820 гг., а также между 1850 и 1855 гг. В эти годы льды вновь достигли рубежей, завоеванных ими в конце XVI столетия. В летописях Скандинавии и Исландии также имеется много сведений о наступлении и отступлении ледников за последние несколько столетий. Сравнивая все эти данные, ученые нашли, что главные периоды наступления и отступления ледников в Европе в основном совпадают. История заселения Исландии скандинавами подтверждает, что с IX по XIV век климат на острове был мягким. В конце XIII века началось похолодание и наступление ледников, а к концу XVII века климат так изменился, что Поселения, существовавшие здесь несколько столетий, были погребены под слоем льда и освободились от него лишь совсем недавно.

Льды завоевывали не только сушу, но и море. До XIII века скандинавы свободно плавали в Гренландию напрямик.

Позднее их путь стал пролегать намного южнее, а в начале XV века связь Европы с Гренландией была и вовсе прекращена. Когда в XVI веке европейцы вновь «открыли» ее, они не нашли там даже следов древних поселений. Все оказалось покрыто льдом.

Историю поединка между льдом и солнцем записывали не только люди, но и сама природа. Начертанные ею летописи уходят уже в глубь тысячелетий. Природа хорошо сохранила в своей памяти последние 10-12 тысяч лет истории Земли. Она запечатлела их в конечных моренах и ленточных глинах, отложенных на дне ледниковых озер и болот, в остатках растений, в торфяных залежах, на прибрежных скалах. Но, пожалуй, наиболее интересная информация, которую сберегла природа в почти неизменном виде в своих недрах, это - пыльца и споры растений, живших многие десятки и даже сотни тысяч лет тому назад.

Каждому известна изумительная способность растений производить споры и пыльцу в огромных количествах. Достаточно, например, указать, что только одно соцветие дуба порождает за лето 500 тыс. пылинок, соцветие щавеля до 4 млн., а соцветие сосны - до 6 млн. пылинок за одно цветение. Во время цветения деревьев в воздух иногда поднимается так много пыльцы, что он приобретает даже своеобразную окраску. Оседая на землю, пыльца покрывает собой не только почву, но и поверхности водоемов. Затем она оседает на их дно и, захороненная слоями торфа и озерного ила, остается лежать там, не поддаваясь гниению, не разрушаясь от времени на протяжении иногда миллионов лет. (Между прочим, оболочки спор и пыльцы выдерживают нагревание до температуры в 300 градусов и не поддаются обработке щелочами и кислотами.)

Под микроскопом такие оболочки или, как их называют, зерна пыльцы напоминают своей формой маленькие раковины подчас с очень оригинальными и красивыми узорами. Каждому растению присущ свой узор. Задача палеоботаников заключается в том, чтобы определить, какому растению принадлежит тот или иной вид или узор пыльцы. И надо сказать, ботаники овладели этим искусством в совершенстве. Сейчас в пыльцевом анализе уже нет «белых пятен». Определены и классифицированы виды спор и пыльцы всех наиболее распространенных растений от самых древних геологических эпох до наших дней. Легко понять, что, обнаружив при взятии проб тот или иной вид пыльцы, ученые могут определить, какие растения жили в ту или иную эпоху и какой был тогда климат.

Пользуясь пыльцевым методом, ученые как бы читают летопись природы в обратном порядке. Но анализ пыльцы и спор сам по себе еще не может установить абсолютного возраста того слоя почвы или торфа, в котором она обнаружена, поэтому его применение приходится сочетать с основными способами определения возраста Земли.

Рассматривая, например, многометровый слой торфа в каком-либо древнем болоте, ученые заранее знают, что его прирост составлял в среднем 0,5-1 мм в год или 100 см в столетие. Поэтому, когда они берут пробу, например, с глубины двух метров, им уже известно, что сохранившаяся там пыльца растений захоронена 2-4 тысячи лет назад. Иногда проведению такого анализа способствуют и неожиданные «вехи». В Германии, близ Гамбурга, например, в одном из торфяников на глубине от 1 до 1,8 м ученые обнаружили древнюю дорогу в виде настила из бревен. На этой дороге были найдены монеты, отчеканенные во времена Римской империи, около 2 тыс. лет назад. Этот своеобразный репер позволил уже более точно определить как возраст торфяника, так и скорость его нарастания, которая оказалась равной 0,5-1 мм в год.

На помощь ученым часто приходят данные дендрохронологии (науки об определении возраста деревьев), которая позволяет прочитать, что происходило в природе, по кольцам многовековых деревьев, растущих в неблагоприятных условиях и очень чувствительных к недостаткам тепла и влаги. Как известно, у деревьев каждый год образуется по одному кольцу. Во влажные годы эти кольца более широкие, в сухие - узкие. Растет на скалах Белых гор в Калифорнии неказистая на вид остистая сосна. Из года в год она борется за свое суровое существование, но живет по нескольку тысяч лет. Если такую сосну срубить и срез ее отполировать, то с помощью лупы можно хорошо видеть каждое кольцо и по годам определить, как менялся там климат за последние 2-4 тысячи лет. Американский ученый Эдмунд Шульман в 1957 году обнаружил остистую сосну, у которой насчитал 4600 годовых колец. Эта сосна, поселившаяся высоко в горах, уцелела от идущих по соседним долинам ледников и могла служить как бы свидетельницей их «боев».

Наступая, ледник тащил за собой вниз стволы деревьев, камни, слой почвы и даже туши животных. А когда отступал, все это осталось на том месте, куда дошли льды, образуя так называемую конечную морену. Ученые нашли способы определения возраста морен и по ним -время отступления ледников. Одним из таких способов является радиоактивный, разработанный физико-химиками в 1947 году. Среди смеси газов, из которых состоит воздух, имеется очень небольшая доля радиоактивного углерода, атомный вес которого равен 14 1 (С 14). Как и всякий радиоактивный элемент, С 14 постепенно распадается, превращаясь затем в азот, из которого он и образуется под воздействием летящих из космоса нейтронов. Период полураспада радиоактивного углерода составляет около 5600 лет, три четверти распада происходит за 11 400 лет, а полный распад - за 70 тысяч лет.

Любое живое существо, жившее в ту или иную эпоху, усваивает С 14 в процессе дыхания или через пищу. Поглощенный радиоуглерод идет на строение его тканей, а у животных и на создание костного скелета. С наступлением смерти животного или растения поступление радиоуглерода в организм прекращается, а ранее усвоенный углерод начинает распадаться. Измерив интенсивность его распада с помощью специального прибора, исследователь с небольшой погрешностью может определить время смерти животного или растения. Таким образом, применение этого метода позволяет заглянуть в историю Земли на 70 тысячелетий назад.

Сопоставляя данные, полученные при изучении конечных ледниковых морен с результатами, добытыми с помощью других методов (например, дендрохронологии), можно уже довольно точно определить время отступления ледников.

Есть и еще способы, которые часто используют ученые для определения периода отступления льдов. Помимо конечных морен ледник оставляет после себя озера, куда стекают воды во время таяния льда. Если со дна этих озер взять пробу грунта, то можно увидеть, что она состоит из отдельных горизонтальных пар слоев или лент - одного толстого, другого тонкого. Каждая такая пара, как годичное кольцо на дереве, образуется на дне ледникового озера в течение одного года. Весной, когда происходит таяние льда и в озеро стекает мутная вода, на дне его отлагаются только наиболее крупные частицы. Зимой, когда таяние прекращается и вода в озере становится спокойной, на дно оседают уже мелкие взвешенные частицы. Они и образуют второй илистый слой, прикрывающий собой летний песчаный и более рыхлый слой. Добравшись буром до самого нижнего слоя и подсчитав общее число слоев, можно определить год, когда ледник начал отступать. Так изучались, например, ледниковые озера Скандинавии. Шведским геологом Де Геером было установлено, что прекращение оледенения Швеции произошло около 12 тысяч лет тому назад. Изучение остатков конечных морен и заболоченных озер, проведенное в США, показало, что там ледники отступили почти 11400 лет назад. Таким образом, можно считать доказанным, что наиболее крупное из последних оледенений, которое покрывало большую часть Европы и Северной Америки, названное учеными Великим оледенением, прекратило свое существование около 11-12 тысяч лет назад. А изучение пыльцы, отложившейся в недрах болот, на дне озер или в более глубоких слоях почвы, за последние 11-12 тысяч лет, наряду с другими прямыми и косвенными методами исследования биографии нашей планеты, позволили установить, что в течение этого периода, называемого иногда голоценом, в северном полушарии климат менялся по крайней мере три раза.

Сразу же после отступления ледников, несмотря на потепление, климат все еще оставался прохладным и очень влажным. В конце этого периода сохранившиеся еще ледники предприняли попытку нового наступления и достигли максимального своего размера где-то около 8,5-9,0 тысяч лет тому назад. В эти годы исчезнувшие было льды вновь покрыли арктические острова (Шпицберген, Землю Франца-Иосифа и др.), спустились к подножьям гор Скандинавии и заняли многие свободные до того долины в горах Северной Америки и Европы. Поскольку после отступления ледников на их месте селится сначала холодолюбивая тундровая растительность, которая потом сменяется более теплолюбивыми хвойными лесами, то пыльца ели преобладает в это время во всех ледниковых отложениях Северной Европы и Северной Америки.

Вслед за этим сравнительно холодным и влажным периодом наступил второй - теплый период, от окончания которого нас отделяет всего каких-нибудь три тысячи лет.

Есть много «свидетельских показаний» природы о наличии этого периода. И одно из них - следы прежней береговой линии, которая была в это время на 1,5-1,8 м выше, чем нынешний уровень мирового океана. Море тогда заливало гораздо большие участки суши, чем сейчас. На прибрежных морских отмелях в тропических широтах успели даже вырасти теплолюбивые коралловые рифы. В это же время на континентах северного полушария ель и пихта уступили свое место сначала сосне, а затем дубу и другим теплолюбивым лиственным деревьям. Анализ пыльцы, взятой, например, на месте раскопок древней стоянки человека в Веретье (эта стоянка находилась недалеко от устья р. Кинешмы и относится к началу второго века до н. э.), показал, что в те времена здесь росла сосна, ель, береза с большой примесью дуба и вяза. Если учесть, что дуб там сейчас не растет, то можно сказать, что климат в это время здесь был гораздо более теплый.

Мы уже говорили о том, что анализ пыльцы, взятый из торфяных болот под Гамбургом, возраст которых относится ко времени Римской империи, то есть насчитывает около 2 тысячелетий, свидетельствует о том, что на западе Европы в то время также господствовал теплый и сравнительно сухой климат, гораздо более теплый и сухой, чем в настоящее время. В северном полушарии сохранилось много доказательств окончания периода теплого и сравнительно сухого климата, или так называемой суббореальной фазы. Ведь последние 2,5-3 тысячелетия - это период, уже хорошо известной нам человеческой истории. Начавшаяся 2,5 тысячелетия назад третья и последняя после Великого оледенения смена климата, названная учеными Субатлантической фазой, продолжается и по настоящее время. Она характеризуется более влажными и прохладными условиями, с частыми суровыми зимами, вызывавшими замерзание не только р. Дуная, но и появление льда у берегов Эгейского моря. Вполне понятно, что климатические условия во время этой фазы тоже не оставались постоянными. Суровые и снежные зимы сменялись длительными сухими периодами. В начале нашей эры, например, климат в Европе был гораздо теплее, чем теперь.

В VII веке альпийские перевалы, которые до сих пор блокированы льдом и снегом и доступны разве только горнолыжникам или альпинистам, были открыты. По ним проходили торговые пути из Рима в Центральную Европу. Таким образом, все подтверждает, что климат после Великого оледенения был очень неоднородным. Сохранившиеся кое-где ледники то оживали, то снова замирали, однако их деятельность носила местный характер и ограничивалась горными районами. На равнину они больше не выползали. Покровное оледенение в северном полушарии можно было встретить только в Гренландии.

Ну, а что говорят ученые о самом Великом оледенении?

Радиоактивный углерод, сохранившийся в окаменелых останках животных и растений, позволяет частично ответить на этот вопрос и уточнить площадь, занятую ледником, двадцать пятого марта 1967 года из Греции сообщили, что на острове Хиос, что расположен в Эгейском море, ученые-палеонтологи обнаружили скелет доисторического мамонта, возраст которого они определили равным 20 млн. лет. Как этот мамонт попал на небольшой остров - остается загадкой. По-видимому, остров в те времена был связан с сушей, и современное Средиземное море имело другие очертания, мамонты были теплолюбивыми животными и то, что они найдены в районе Средиземного моря, не вызывает большого интереса у климатологов. А вот что мамонты были обнаружены на севере Сибири, в Якутии и на севере Америки, а таких находок с 1692 года по настоящее время насчитывается уже около 40, чрезвычайно показательно.

Исследования возраста известного во всем мире березовского мамонта, обнаруженного эвенком-охотником в 1900 году, показали, что обитал он в этих местах около 30 тыс. лет назад. Возраст молодого мамонта, найденного в Сев. Америке, оценивается в 21 300 лет. Были и другие мамонты, гибель которых произошла около 11-12 тысяч лет назад. Вывод напрашивается сам собой. Теплолюбивые животные могли жить в Арктике и Субарктике только при наличии здесь достаточно тёплого климата. Видимо, в период от 12-15 и до 30 тысяч лет тому назад климат Крайнего Севера и северо-востока Сибири и севера Америки был довольно теплым, а ледники, если и были, то разве что высоко в горах. Иная картина наблюдалась тогда над Европой и северной частью Западной Сибири.

Известный советский гляциолог В. М. Котляков в своей книге «Мы живем в ледниковый период» указывает, что площадь ледников в это время достигала 40 млн. кв. км, а средняя толщина ледяного покрова 2,5 км. Граница льда на юге распространялась до 50° северной широты, то есть до южных районов Воронежской и Белгородской областей. Льдами были покрыты Поволжье и Жигули. Как долго продолжался период последнего оледенения, пожалуй, точно сказать никто не может. По данным американского ученого Д. Виртмена (1964 г.), для развития большого оледенения (от устойчивого наступления ледников до максимального развития ледникового щита) нужно 15-30 тысячелетий. Зато для разрушения ледника надо, по его мнению, всего каких-нибудь 2-4 тысячелетия. А раз это так, то, зная, что Европейский континент освободился от ледяного покрова около 10 - 12 тысяч лет назад и прибавив еще 4 тысячи лет на период его таяния, можно сказать, что разрушение последнего покровного оледенения в северном полушарии началось всего лишь около 20 тысяч лет назад. Однако многие ученые считают, что оно началось значительно раньше. Весь период оледенения они оценивают в 40-50, а некоторые даже в 70 тысяч лет. Это оледенение, называемое в Европе Вюрмским, а в Америке - Висконским, не было, конечно, единственным. Ему предшествовали еще более ранние оледенения, каждое из которых ученые называют обычно по имени того места, где обнаружены их следы. На Русской равнине ранние оледенения, например, С. В. Колесником названы Ярославским, Лихвонским и Днепровским, а последнее - новочетвертичное оледенение подразделено на Московское, Калининское и Валдайское. Таким образом, Почти весь последний период геологической истории нашей планеты характеризуется длительными оледенениями, сменявшимися менее длительными межледниковыми. Недаром весь этот период, продолжавшийся по одним данным от 1 до 2 миллионов, а по другим немногим более 500 тысяч лет, ученые назвали плейстоценом, или ледниковой эпохой.

Природа сохранила в виде заповедника остатки этой эпохи до настоящего времени: в северном полушарии это Гренландский ледник, а в южном - Антарктида.

По данным наблюдений в Антарктиде и Гренландии мы можем с достаточной точностью судить об основных чертах климата, который господствовал над занятой ледником огромной территорией Советского Союза всего каких-нибудь 15-20 тысяч лет тому назад.

Летние температуры на поверхности снега в центре Гренландии обычно не поднимаются выше -5, -10 градусов, а средняя месячная температура воздуха равна 12-13 градусам мороза. Столь низкой температуре способствует, конечно, еще и большая высота ледниковой поверхности, которая равна около 2500 м, а в некоторых местах достигает 3200 м над уровнем моря. Температура воздуха над ледниками на такой высоте даже в умеренных широтах летом не может подняться выше 8-10 градусов мороза. Такова и была она, видимо, в ледниковую эпоху над покрытой льдами Европейской территорией нашей страны. Осадков в то время выпадало не более 200-250 мм в год, то есть в 3-4 раза меньше, чем теперь. Да и выпадали они только в твердом виде. Большую часть времени над ледником стояла ясная погода. Ослепительный снег сверкал под лучами солнца. Воздух был так прозрачен, каким он бывает теперь лишь в холодные зимние вечера, когда заря кажется золотисто-зеленой. Дни стояли тихие или со слабыми ветрами, дующими вверх по едва заметному ледниковому склону. Но стоило солнцу опуститься к горизонту, как ветер резко менял свое направление на противоположное и обрушивался по тому же склону вниз со стремительной силой, непрерывно наращивая свою скорость по мере приближения к его подножью. Там, где ледниковый склон был более крутой, штормовые и ураганные ветры бушевали даже летом круглые сутки, поднимая в воздух тучи острой, как наждак, снежной пыли. Сквозь нее просвечивало голубое небо, а солнце казалось окруженным фантастическими радужными гало с целой системой разноцветных столбов и ложных солнц.

В периоды, когда наступали короткие затишья, ветер внезапно ослабевал, а низовая метель сменялась слабой поземкой. Языки ее медленно извивались между высокими застругами, полируя их до блеска. Если поземок был достаточно силен, тогда струи снега, натыкаясь на заструги, фонтанами взлетали вверх. По вечерам, когда лучи низкого солнца преломлялись в снежных кристалликах метели и разлагались на составные цвета радуги, вся поверхность ледника покрывалась как бы легким цветным покрывалом, украшенным множеством разноцветных фонтанов. В отдельные особенно «жаркие» летние дни, когда температура у поверхности снега в полдень поднималась до минус 4-5 градусов, над ледником образовывались мелкие барашки кучевых облачков на высоте всего 100-200 метров от поверхности снега. Иногда такие облака возникали и у самой поверхности. Они сливались между собой, образуя слой клубящегося снежного тумана. Со стороны такой слой был похож на огромный пожар. В пасмурную погоду, когда небо было покрыто низкой пеленой серых и монотонных слоистых облаков, сквозь которые не могли пробиться солнечные лучи, над поверхностью ледников господствовала «белая тьма». В такие дни, несмотря на большую прозрачность воздуха, горизонта совсем не было видно. Все заструги и сугробы сливались с фоном неба, контрасты исчезали, поверхность ледника как бы превращалась в равнину. Зато случайно занесенные на нее темные предметы были видны невероятно далеко. Казалось, что они увеличились в объеме и несколько приподнимались над поверхностью. Всякое живое существо, оказавшееся в такую погоду на леднике, переставало видеть, что происходит у него перед глазами, и не могло сделать ни одного шага без того, чтобы не споткнуться. Все становились слепыми в этом совершенно прозрачном воздухе.

Лето над ледником продолжалось не более трех-четырех месяцев. В сентябре температура сразу понижалась на 10- 15 градусов. Стоковые ветры усиливались и дули не переставая круглые сутки, хотя скорость их днем несколько ослабевала. Все только что описанные летние явления пропадали, лишь цветная метель по-прежнему прикрывала радужной фатой ледяную поверхность, да фантастичные зимние радуги, круги, венцы и красочные столбы около солнца висели в небе в течение всего дня. С октября по апрель господствовала зима с сильными морозами, лютыми ветрами и метелями. Морозы в любой из этих месяцев могли достигать 40, а на севере 50 и даже 60 градусов. Там, где ледяная поверхность имела хоть малейший склон, холодный воздух скатывался по нему, разгоняясь как лыжник. На крутых склонах его скорость вблизи подножья достигала силы шторма или даже урагана. Сильные метели в одних местах сдирали, а в других откладывали бесчисленные снежные сугробы - заструги, непрерывно изменяя лицо ледниковой поверхности. Несмотря на обилие льда и снега воздух над ледником был почти так же сух, как в пустыне. Осадки выпадали только тогда, когда с незамерзшего еще в то время Северного Ледовитого океана или с Атлантики приходили циклоны.

Март и апрель хотя и являлись зимними месяцами, но отличались обилием солнечного света и некоторым потеплением воздуха в дневные часы. Зато май был настоящим весенним месяцем. По характеру погоды и температурным условиям он походил на март где-либо на севере Европы. Средние температуры воздуха в течение мая повсюду поднимались на 10-15° и достигали на большей части территории всего лишь 15-20° мороза. Стихали ветры. Ослабевали метели. Солнце в полуденные часы сильно припекало. Весна длилась 1,5 месяца и сменялась своеобразным «летом», о котором уже шла речь (его и теперь еще можно наблюдать над ледниковыми просторами Антарктиды и Гренландии). После того как началось сильное таяние ледников и никакие зимние осадки уже не смогли восполнить убыли воды, которая стекала в реки и моря, от льда и снега начала освобождаться-не только территория земли вблизи края ледника, но и наиболее возвышенные участки суши, где ледниковый покров был наименее мощным. Появлялись своеобразные оазисы среди этой ледяной пустыни, какие существуют в настоящее время в Антарктиде. В этих оазисах формировался уже свой местный климат. Температура поверхности летом здесь могла подниматься на десятки градусов выше нуля. Воздух также был суше и теплее, чем над ледником. Над оазисами возникала своя циркуляция воздуха, дули Местные ветры, которые в течение суток меняли направление, следуя за ходом солнца. Такие оазисы, являясь своеобразными тепловыми очагами среди окружающей их ледяной пустыни, способствовали разрушению ледников с тыла, намного ускоряя процесс их таяния и отступления. Можно только предполагать, что происходило на нашей земле после того, как огромные массы льда начали столь быстро таять. Сколько воды образовывалось тогда в теплый период года, как велики и ужасающи были в то время всемирные потопы и как высоко поднялся за 4-5 тысяч лет уровень мирового океана. Если считать объем растаявшего льда равным примерно 100 млн. куб. км, а площадь океана близкой к современной (360 млн. кв. км), то ежегодный подъем его уровня составит около 4-5 см, а общий подъем за 4 тысячи лет более 200 метров. Каков был этот подъем уровня на самом деле, точно не известно. Д. Л. Дайсон в своей книге «В мире льда» (1963 г.) указывает, что во время Вюрмского оледенения уровень океана был на 76 метров ниже, чем теперь. Если эта цифра верна, то можно полагать, что период таяния ледника продолжался не 4 тысячи лет, а вдвое больше. Как бы там ни было, но и в том, и в другом случае ежегодный подъем уровня моря был катастрофичным, морские воды затапливали огромные прибрежные площади, а наводнения, вызываемые паводковыми водами, даже трудно себе представить. Ежегодное стаивание льда, необходимое для такого подъема уровня океана, должно быть равно примерно 0,6-1 метру. Вообразим себе на минуту, что за одну зиму где-либо в центре России выпало 2,5 метра снега (количество воды в 1 метре льда приблизительно эквивалентно количеству воды, полученному из 2,5 метра снега), и весь этот снег с наступлением весны растаял.

Жителям Новгорода памятна недавняя весна 1965 года, когда на территории Ленинградской, Псковской и Новгородской областей высота снега в начале весны достигала 60- 80 см. В тот год таяние снега вызвало подъем воды в реках на 6-8 и более метров. Значительная часть Новгорода оставалась покрытой водой до июня. На фоне всего сказанного библейская легенда о всемирном потопе кажется не такой уж неправдоподобной. Вспомним, что родилась эта легенда на родине шумеров в Месопотамии. Если посмотрим на карту, то увидим, что Месопотамская низменность разрезается с севера на юг двумя огромными реками - Тигром (1950 км) и Евфратом (2760. км). Для людей, передвигавшихся со скоростью 5-10 км в час, эта низменность казалась Миром. Можно не сомневаться, что во времена Великого оледенения горы Малой Азии - Тавры, с которых берут начала Тигр и Евфрат, так же как и горы Кавказа, были покрыты мощным слоем льда. В период потепления климата в северном полушарии, когда ледники начали быстро таять, массы воды хлынули через эти реки в Персидский залив, затопив и Месопотамскую низменность. Такой потоп, конечно, привел к гибели почти все население, проживавшее на этой территории, а для тех, кто спасся, потоп действительно мог показаться всемирным. У ученых разных стран на этот счет уже давно не было больших сомнений, но высказывать свои предположения без каких-либо вещественных доказательств значило идти против могущественных устоев религии. Но вот в 70-х годах прошлого века работник Британского музея в Лондоне Д. Смит, расшифровывая таблички с древней клинописью, полученные им из Ниневии, обнаружил, что на них записана древняя поэма о подвигах героя шумеров по имени Гильгамеша. В ней говорилось и о всемирном потопе, описание которого очень близко совпадало с аналогичной библейской легендой. Это уже было вещественное доказательство, с которым можно было выступать против церковной версии Всемирного потопа. Легенды часто являются опоэтизированной историей. Надо только расшифровать их. Поэтому опубликованный Смитом перевод легенды не только встретил яростную бурю протеста со стороны «благочестивых» невежд и церковников викторианской Англии, усмотревших в этом подкоп под святую Библию, но и вызвал огромный интерес у ученых разных отраслей науки. Одним из таких ученых-энтузиастов оказался известный английский археолог Леонард Вулли. Отправившись в район бывшего шумерского царства и разыскав ее древнюю столицу, он начал там свои раскопки. Прорыв так называемый культурный слой почвы, образовавшийся в результате жизнедеятельности последующих поколений людей, на глубину 14 метров, он обнаружил на окраинах древнего города гробницы шумерских царей, захороненных в начале 3 тысячелетия до н. э. В них содержались большие ценности, но не они интересовали ученого. Его привлекал более древний период человеческой истории. Поэтому раскопки были продолжены. Каково же было удивление ученого, когда он обнаружил, что более глубокие пласты грунта состоят из осадочных пород. Это был речной ил, который мог образоваться только на дне реки глубиной около 8-10 метров. Проведя топографические вычисления, Вулли пришел к выводу, что такая река могла течь здесь лишь временно, так как грунт залегал здесь слишком высоко. Раскопав этот слой, толщина которого оказалась равной трем метрам, ученый обнаружил под ним более древний культурный пласт, в котором нашел кирпичи, пепел и осколки керамики. Форма и орнамент керамики говорили о какой-то совсем неизвестной культуре. Вывод напрашивался сам собой. Когда-то здесь было очень древнее поселение людей, которое, видимо, было затоплено во время разразившейся катастрофы и погребено на дне образовавшейся реки или озера. Наличие слоя ила и песка над ним указывало, что наводнение было огромным. Чтобы могли отложиться 3 метра ила, вода должна была стоять здесь не менее нескольких тысячелетий. Быть может, эти тысячелетия и отделяют «допотопную» цивилизацию от самой древней из известных нам цивилизаций - шумеров, которые заселили постепенно высохшую Месопотамскую низменность, полагая, что до них здесь никто и никогда не жил. Будем надеяться, что ученые, обладая современными методами определения абсолютного возраста древних захоронений, в недалеком будущем сумеют установить и абсолютный возраст отложений ила и тайну затопленного «всемирным» потопом народа, который, по-видимому, жил здесь как раз во времена Великого оледенения.

Ну, а что же представлял собой период послеледниковья на нашей Русской равнине? Если бы этот период можно было заснять на киноленту со скоростью 25 или 50 лет в минуту, то на первых кадрах мы бы еще увидели, как отступает ледник. Из-под него вытекают стремительные потоки талой воды, которые затем сливаются в огромные реки: Волгу, Днепр, Дон, Западную Двину и др., в несколько раз шире современных. Площадь, где только что находился ледник, представляет собой покрытую валунами и загроможденную каменными валами конечных морен безлесную тундру. Все впадины, насколько молено видеть, заполнены бесчисленными озерами с прозрачной голубой водой и четко очерченными каменистыми берегами.

На юго-восток от кажущейся безжизненной тундры, напоминающей собой современные антарктические оазисы, простирается широкая темно-зеленая зона хвойных лесов. Ее южная граница уходит далеко за Москву, а на Волге почти достигает Куйбышева. Южнее выделяется светло-зеленая полоса лиственных лесов с преобладанием дуба, бука, клена и березы. Она занимает почти всю Украину и, постепенно сужаясь к востоку, сливается с лиственными лесами Южного Урала и Северного Казахстана. И только в юго-восточных областях европейской территории нашей страны переходит в степи. Но проходит всего лишь минута-две, и мы видим на экране, как бывшая каменистая тундра покрывается сначала типичной тундровой растительностью с низкорослыми одинокими экземплярами хвойных, затем древесная растительность становится все гуще и гуще, пока не захватывает этот недавно безлесный край полностью. Тундра теперь отодвинулась далеко на север и северо-запад, вслед за ледником, который отступил в горы Скандинавии и уже не представляет собой единого целого. Понадобилось всего лишь несколько столетий после оледенения, чтобы ландшафт северной части Русской равнины совершенно изменил свой вид. Быстрое таяние огромных масс льда, вызвавшее отступление мощных ледников, способствовало образованию не одного «всемирного» потопа в разных районах северного полушария. Вода затапливала все сколь-либо пониженные места, образовывала огромные озера и невиданные по величине реки. О размерах их можно теперь судить лишь по огромным долинам, уступами спускающимися ко дну поймы, в которой по совсем узкому руслу текут современные ручьи и реки.

Чтобы растаял ледник, должны пройти миллионы лет. Но сегодня ледники исчезают прямо у нас на глазах. И это подтверждают неоспоримые факты - фотографии.

Ёкюльсаурлоун, Исландия. 2009 г. Обреченная на гибель 360-килограммовая глыба льда поблескивает в лунном свете на зимнем исландском пляже. В лагуну, сформированную отступающим ледником, ее занес прилив. Бэлог называет такие осколки ледников ледяными «алмазами».

Мне кажется, ледники - живые. Они похожи на диких зверей. Раньше люди боялись их, словно волков, - разница была лишь в том, что один ледник мог сразу сожрать целую деревню. К концу XIX века все поменялось: жители северных стран додумались использовать ледники как приманку для туристов. Например, в Швейцарии можно было пройти в середину Ронского ледника по туннелю (его вырубали каждое лето!), вход в который находился в двух шагах от отеля «Бельведер». Возможно, очень скоро ледники вовсе исчезнут - «вымрут», как многие звери. Но пока они здесь - живы.

Они дышат. На вершине ледника снег слеживается, превращаясь в лед, - у подошвы лед, напротив, тает. «Ледник делает вдох зимой, а выдох - летом», - говорит Матиас Хусс, гляциолог из Фрайбургского университета в Швейцарии. В августе, по его словам, четверть воды река Рона получает из тающих ледников.
Возможно, очень скоро ледники вовсе исчезнут - «вымрут», как многие звери. Но пока они здесь - живы.

Ледник Ледяной Фьорд, Гренландия 2008 г. Теплая морская вода Северной Атлантики откалывает от ледника айсберг высотой с 15-этажный дом.

Они двигаются. «Если ледник не двигается, то это стоячий лед, а не ледник», - объясняет Дэн Фагр, указывая на белую полосу на горизонте в Национальном парке Глейшер (штат Монтана, США). Дэн - эколог, специализирующийся на вопросах глобального потепления, он работает в парке уже два десятилетия.

Сейчас в парке Глейшер 25 активных ледников, но сто лет назад было в шесть раз больше - 150. Многие из них исчезли даже до того, как ученые успели нанести ледники на карту. То, что они когда-то были здесь, доказывают оставленные ими морены - груды валунов и щебня, то есть несортированных обломков горных пород, которые были вспаханы двигающимися глыбами льда.

Ледник Колумбия, залив Колумбия-Бей, Аляска. 2006 г. Когда фотограф Джеймс Бэлог впервые сделал снимок ледника Колумбия, тот уже отступил почти на 18 километров по сравнению с 1980 годом. Такая скорость навела Бэлога на идею проекта Extreme Ice Survey: установить камеры рядом с ледниками, чтобы задокументировать изменение климата.

Ледник Бридж, Британская Колумбия, 2012 г. Отступая примерно на полтора метра за сезон таяния, 10-километровый ледник Бридж в Береговом Хребте (штат Британская Колумбия) находится под двойной угрозой из-за скудного снегопада зимой и повышенной температуры летом. По мере таяния ледника озеро у его подножия увеличивается.

Они правят природой. 20 тысяч лет назад Швейцария была морем льда, над которым островками вздымались вершины Альп. Оставшиеся с тех пор ледники немного разрослись в XIX веке, в конце так называемого малого ледникового периода. На снимках 1849 года видно, что граница Ронского ледника в то время проходила на 500 метров ниже, чем сейчас.

Именно в малый ледниковый период швейцарским ученым удалось собрать данные о других - прошлых - ледниковых периодах. Только тогда, в XIX веке, мы узнали, что периодически климат Земли сильно меняется. И если бы человечество не вмешалось в природные процессы, понастроив заводов и автомобилей, через одно-два тысячелетия нас ждал бы новый ледниковый период. Теперь же угроза прямо противоположная.

2012 г. Пролив Принца Уильяма забит айсбергами - это значит, что отступление ледника Колумбия ускоряется. За шесть лет он потерял больше трех километров льда в протяженности. В высоту ледник уменьшился почти на 380 метров по сравнению с 1980 годом - это высота небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг.

Эта фотография Ронского ледяного туннеля была сделана летом 2012 года; в 2009 году лед заканчивался там, где сейчас тканевое покрытие. Ледник стремительно истончается, теряя в длине и в ширине. Турист стоит на льду, покрытом грязью и камнями, скатившимися по склону.

Они сражаются. Ледники всегда стремятся к равновесию - они поддерживают высоту и массу, при которых количество снега, падающего на вершину ледника, равняется количеству льда, тающего внизу. «Они стараются приспособиться, но это непросто», - поясняет Матиас Хусс. Погодные условия везде разные, так что на Земле еще есть ледники, которые наступают. Но таких стойких - очень мало: в Альпах, например, ни одного. Половина здешнего льда растаяла еще в прошлом веке - воды достаточно, чтобы наполнить все швейцарские озера. По прогнозу Хусса, от 80 до 90 процентов альпийских ледников исчезнут к 2100 году.

Ронский ледник, Швейцария, 2012 год. В Альпах пересыхает ледяная река. В прошлом веке этот величавый ледник, знаменитый источник реки Роны, укоротился почти на полтора километра. Каждое лето владельцы отеля «Бельведер» прорывают в леднике туннель, чтобы позволить туристам погулять внутри. В последние годы, чтобы конструкция пережила летний сезон, ее приходится закрывать теплоизолирующей тканью.

Штайнглетчер, Швейцария, 2006 г.

Штайнглетчер, Швейцария, 2012 г. За шесть лет форма древнего ледника Штайнглетчер существенно изменилась. Если летние месяцы в горных регионах продолжат становиться теплее и суше, то к концу века многие альпийские ледники могут потерять до 75% своей массы или вовсе исчезнуть, что поставит под угрозу местные водные ресурсы.

Ледник Бридж, Британская Колумбия, 2009 г.

Ронский ледник отступил в горы, и теперь его не видно из долины. Сегодня он заканчивается прямо над отелем «Бельведер», и летом вы по-прежнему можете прогуляться по прорытому в нем туннелю. Чтобы увидеть ледник зимой, когда дорога к отелю закрыта, вам придется лезть в гору.

«Конечно, в парке Глейшер будет красиво и без ледников», - замечает Дэн Фагр. «И в Швейцарии тоже, - продолжает Хусс, но прибавляет: - Хотя мне лично больно смотреть на то, как эти огромные и прекрасные звери постепенно угасают, теряют вес и умирают».

Текст: Роберт Канзиг Фотографии: Джеймс Бэлог

Наиболее подробно климат в историческую эпоху рассмотрен в монографии А. С. Монина и Ю. А. Шишкова . Ниже приводится краткая характеристика климата исторической эпохи по данным этих авторов.

Конец первого и начало второго тысячелетий нашей эры в истории Европы известны как эпоха викингов. В это время выходцы из Скандинавии - шведы, норвежцы и датчане - совершали дальние походы, открывая и осваивая новые земли. Эта экспансия имела политические корни, но ей способствовало наступившее значительное потепление.

В это время викинги освоили Фарерские острова и Исландию, а позднее и Гренландию. Фарерские острова, что в переводе с норвежского означает «Овечьи» острова, служили своеобразным трамплином для захвата Исландии. После заселения Исландии произошло открытие и колонизация Гренландии (Зеленой Земли).

Исландские саги свидетельствуют о том, что норманны неоднократно посещали острова Канадского Арктического архипелага. Хотя до последнего времени их достоверность подвергалась сомнению, но тем не менее сравнительно недавно на северной оконечности Ньюфаундленда были обнаружены остатки древнего норвежского поселения. Планировка дома удивительно точно соответствует планировке одного из домов, развалины которого сохранились в Восточной Гренландии. Широкой экспансии викингов в северные страны благоприятствовали климатические, условия, плаваниям в то время не препятствовали морские льды, о существовании которых в сагах не упоминается. В течение долгого времени поддерживалась регулярная связь между Гренландией и Исландией. Плавание осуществлялось наиболее коротким путем, вдоль 65-й параллели. Однако уже в середине XIV в. плаванию по этому пути стали препятствовать морские льды.

Жители современной Гренландии занимаются добычей рыбы и морского зверя, а в то время поселяне занимались главным образом скотоводством. Это в свою очередь свидетельствует не только об отсутствии в то время льдов, но и о широком распространении луговой растительности.

В период потепления плавали и на северо-восток. По одним данным предполагается, что они достигали устья р. Поной на Кольском полуострове, а по другим - Северной Двины. Норманны открыли Шпицберген, где в то время, как свидетельствует спорово-пыльцевой анализ осадков этого возраста, существовала тундра.

По самым различным оценкам, средняя годовая температура в Южной Гренландии была на 2-4°С выше, чем в настоящее время. На столь же теплее были воды Антлантики и южной части Северного Ледовитого океана. Однако потепление в эпоху викингов в Европе из-за своей небольшой продолжительности не привело к крупным перемещениям растительных зон. В горных областях и Скандинавии высота распространения древесной растительности увеличилась на 100- 200 м. В это время зерновые возделывали в Исландии, а зона выращивания винограда продвинулась на 4-5° к северу, и виноград культивировался в северных районах ГДР и ФРГ, в Латвии и Южной Англии.

В Северной Америке период VIII-XIII вв. отличался благоприятным климатом. Дикий виноград, менее требовательный к теплу, распространенный в современную эпоху до 45° с. ш., в то время произрастал на 50° с. ш. На территории Южной Канады были распространены поселения, главным занятием жителей их было сельское хозяйство. В районе Верхней Миссисипи и Великих Озер было значительно теплее, чем в современную эпоху. Похолодание, начавшееся в XIII-XIV вв., привело к увеличению влажности в этих районах и к засушливости на юго-западе и западе США, что привело к резкому упадку сельского хозяйства.

Изменения температурного режима в Гренландии, Исландии и Англии, выявленные на основе вариаций тяжелого изотопа кислорода В. Дансгаардом и др., происходили почти синхронно (6.3).

На рубеже I и II тысячелетий нашей эры более теплые, чем в настоящее время, условия существовали в Азии и на других материках. В VII-X вв. в долине р. Хуанхэ росли мандарины и апельсины и в это же время в Китае, по данным летописей, отмечается минимальное количество суровых зим. Похолодание и обильные снегопады отмечаются

в XII-XIV вв. В этот период было более влажно в Камбодже, Средиземноморье, Центральной Америке и Восточной Африке.

В XII в. началось похолодание, достигшее максимума в начале XVII I в. Оно получило название малого ледникового периода. Мы присоединяемся к мнению А. С. Монина и Ю. А. Шишкова о том, что данный термин в употреблении неправомочен. Он отражает исключительность похолодания, а на самом деле оно было только одним из нескольких похолоданий, наступивших после климатического оптимума, однако благодаря близости к современной эпохе это похолодание хорошо изучено на основе летописей и инструментальными методами.

Наиболее убедительными индикаторами изменения климатических условий в историческое время являются изменения положения ледников и уровня снеговой линии. Горные ледники закономерно нарастают в том случае, когда увеличивается количество твердых осадков в результате удлинения холодных сезонов или когда происходит уменьшение абляции (таяния и испарения). Исследования современных ледников показали, что они не сразу реагируют на изменение климата, а запаздывают на несколько лет и длительность запаздывания зависит от размеров ледника, географического положения и рельефа подледниковой поверхности.

После теплого раннего средневековья в Альпах уже в XIII в. размеры ледников стали увеличиваться. Наступание ледников отмечается не только в Альпах, Скандинавии и Исландии, но и в Северной Америке. Особенно оно усилилось во второй половине XVI в. и на рубеже XVI и XVII вв. Об этом свидетельствуют остатки морен и данные дендрохронологии.

На протяжении нескольких веков ледники Альп изменяли свою площадь. Максимальное наступание альпийских ледников, связанное с похолоданием, происходило на рубеже XVI и XVII вв. На это указывают остатки погребенных по^ мореной поселений и горных выработок. В начале XVIII в. наблюдался рост ледников в Исландии, Норвегии и Северной Швеции. По многим данным отмечаются наступания ледников в 1720 г. (Альпы, Скандинавия, США, Аляска), 1740-1750 гг.(Исландия, Скандинавия, Аляска), 1820 и 1850 гг. (север Швеции, Исландия). Особенно сильным было наступание ледников в Европе в 1750 г. .

В. Бринкманном был составлен обобщенный график, иллюстрирующий число максимальных наступаний ледников в северном полушарии от 1550 до 1900 г. Максимальные наступания ледников происходили в 1610, 1650, 1710, 1750, 1810--1820, 1850 гг., но в начале XX в. наблюдается значительное уменьшение площади ледников.

О колебаниях климата свидетельствуют не только пульсаци- онные изменения площади горных ледников, но и состояние ледовой обстановки в Северном Ледовитом океане, Северном и Балтийском морях. Имеются многочисленные косвенные данные, свидетельствующие о различном температурном режиме и степени похолодания в малом ледниковом периоде. Например, в 1300-1350 гг. исландцы полностью отказались от возделывания зерновых культур. Имеются упоминания в летописях о суровых зимах и прохладных летах на Руси в 1454 г., в середине XVI и в начале XVII вв.

В XIII-XIV вв. усилилась изменчивость погоды и наступило сильное похолодание. Во многих странах наблюдались суровые зимы, обильные снегопады, а также сильные засухи и катастрофические наводнения. Сильно увеличилась ледовитость полярных морей. Гренландия и Исландия покрылись льдами, а на севере Норвегии сельскохозяйственные работы полностью прекратились из-за неблагоприятных климатических условий.

Следующая волна холода надвинулась примерно в середине XVI в. Для этого времени имеются летописные сообщения о суровых и продолжительных зимах в Европе, в частности, об образовании ледяного покрова в Генуэзском заливе, вымерзании оливковых деревьев во Франции и Италии, упадке виноградарства во Франции.

Похолодание происходило не только в Европе, но и на других континентах. Древнекитайские летописи и письменные документы других азиатских стран свидетельствуют о холодных периодах 1200-1600 гг. По данным Т. Ямамото , наступание ледников по радиоуглеродным датировкам происходило в 1430 г. ±80 лет, но максимальное похолодание приходится на период 1750-1850 гг. В это время температуры лета и зимы были на 1 - 2 °С ниже, чем в современную эпоху.

Несомненно, что соответствующие изменения температуры и увлажнения происходили и в тропических широтах. Косвенным доказательством этого является изменение уровня рек в течение малого ледникового периода.

Вслед за малым ледниковым периодом наступило потепление, которое началось в конце XIX в. Особенно сильно оно проявилось в 20-30-е годы XX в., когда появились признаки интенсивного потепления в Арктике. По данным Н. М. Книповича , температура поверхности воды в Баренцевом море в 1919-1928 гг. оказалась почти на 2°С выше, чем в 1912-1918 гг. По данным инструментальных наблюдений, в 30-е годы температура в умеренных и высоких широтах повысилась по сравнению с началом века на 5°С, а на Шпицбергене - даже на 8-9°С.

В этот период наблюдается отступание ледников. В Альпах ледники отступили на 1000-1500 м. Отступают ледники в Норвегии, Швеции, Исландии, Гренландии и на Шпицбергене. Сокращается площадь горных ледников (Кавказ, Памир, Тянь-Шань, Алтай, Саяны, Гималаи). Сильно сократилась площадь ледников в Африке, в южноамериканских Кордильерах. В это же время происходит исчезновение многих ледяных островов в Арктике и деградация многолетних мерзлых пород и термокарстовых явлений. Ледовая обстановка в Арктике с 1924 по 1945 г. улучшилась и площадь льдов сократилась примерно на 1 млн. км2.

В 40-х годах XX в. процесс потепления сменился похолоданием, которое усилилось в 60-е годы. Однако в середине 60-х годов средние температуры северного полушария достигли уровня температур конца 10-х годов. В течение 70-х годов появилась тенденция к существенному повышению средних годовых температур. Согласно М. И. Будыко , в северном полушарии понижение температуры закончилось в середине 60-х годов и сменилось ростом температуры, который ускорился в начале 70-х годов. Исследования последних лет показали, что для периода 1964-1977 гг. увеличение средних годовых глобальных температур составило 0,2-0,3 °С за десятилетие. При этом наибольшее повышение характерно для высоких широт. По данным Будыко , севернее 72,5° с. ш. скорости роста температур за 1964- 1975 гг. равны 0,9 °С за 10 лет для средних за год значений и 1,3 °С за 10 лет для средних за холодное полугодие. Следовательно, вековые изменения температуры сопровождались и сильными изменениями среднего меридионального градиента.

Многие авторы, в том числе Энжелл и Коршовер , Бар- нетт , Пейнтинг , Уолш , на основе анализа данных о температуре воздуха и на различных широтах северного полушария однозначно признают, что похолодание, происходившее до середины 60-х годов, сменилось потеплением. Развитие потепления 70-х годов в южном полушарии, и в частности в Антарктиде, было отмечено Дамоном и Кюненом . А. С. Григорьевой и Л. А. Строкиной были проанализированы данные о колебаниях температуры океанических вод северного полушария. Изменения температуры воды в Баренцевом море и на севере Атлантического океана хорошо согласуются с колебаниями средней температуры воздуха, но несколько отстают от них. Это отставание может быть объяснено высокой теплоемкостью океанических вод.

Вместе с тем необходимо отметить, что по колебаниям температуры в Южной Атлантике, на севере Тихого океана и в других местах не обнаруживается тенденция к повышению температуры в 70-е годы. Это, по-видимому, связано с глобальной системой морских течений.

Наблюдения за состоянием ледовой обстановки в полярных районах, на границах морских льдов и горных ледников дают возможность сделать выводы не только о тенденции изменения температуры, но и о ее влиянии на природные условия. Вместе с тем, как отмечает М. И. Будыко , границы морских льдов не только сильно зависят от температуры воздуха, но, в свою очередь, они оказывают влияние на термический режим атмосферы. В высоких широтах над поверхностью океана, свободного от льда, температура воздуха опускается всего на несколько градусов ниже 0°С, так как океан отдает много тепла. Когда же поверхность океана покрыта льдами, температура воздуха опускается на десятки градусов ниже нуля.

По данным Е. С. Рубинштейн и Л. Г. Полозовой , ледо- витость морей в атлантическом секторе Арктики начала уменьшатся в 20-е годы XX в. Этот процесс в Баренцевом море продолжался до середины 50-х годов, после чего началось увеличение ледовитости. Вековой ход ледовитости Гренландского и Баренцева морей, рассчитанный А. С. Григорьевой, показывает, что уменьшение площади ледяного покрова происходило после 1920 г. и достигло максимальной величины в середине 50-х годов. В начале 60-х годов площадь льдов вновь увеличилась, но после 1970 г. стала сильно уменьшаться. По данным Р. Сандерсон , с 1969 до 1974 г. в Арктике ледовитость уменьшилась. Аналогичные данные имеются и для южного полушария .

Наряду с изменением термического режима атмосферы колеблется количество атмосферных осадков. О.А.Дроздов и А.С.Григорьева отмечают, что в эпоху наибольшего потепления, происшедшего в 30-е годы, количество засух в зонах недостаточного увлажнения в Евразии и Северной Америке значительно увеличилось. В частности, на это указывает и падение уровня Каспия и уменьшение полноводности рек.

Таким образом, в течение XX в. существовало два периода потепления и похолодания. В настоящее время происходит потепление, начавшееся в конце 1969 г., и имеется тенденция к дальнейшему повышению температуры.

12 000 лет назад окончился последний ледниковый период. В самый суровый период оледенение грозило человеку вымиранием. Однако после схода ледника он не только выжил, но и создал цивилизацию.

Ледники в истории Земли

Последняя ледниковая эра в истории Земли – Кайнозойская. Она началась 65 миллионов лет назад и продолжается до сих пор. Современному человеку повезло: он живет в межледниковье, в один из самых теплых периодов жизни планеты. Далеко позади самая суровая ледниковая эра – позднепротерозойская.

Несмотря на глобальное потепление, ученые предсказывают наступление нового ледникового периода. И если настоящий наступит лишь через тысячелетия, то малый ледниковый период, который на 2-3 градуса снизит годовые температуры, может наступить довольно скоро.

Ледник стал настоящим испытанием человеку, заставив его изобретать средства для своего выживания.

Последний ледниковый период

Вюрмское или Вислинское оледенение началось примерно 110 000 лет назад и окончилось в десятом тысячелетии до нашей эры. Пик холодов пришелся на период 26-20 тысяч лет назад, завершающую стадию каменного века, когда ледник был наибольшим.

Малые ледниковые периоды

Даже после того, как растаяли ледники, история знала периоды заметных похолоданий и потеплений. Или, по-другому, – климатические пессимумы и оптимумы . Пессимумы иногда называют малыми ледниковыми периодами. В XIV-XIX веках, например, наступил малый ледниковый период, а на время Великого переселения народов приходился раннесредневековый пессимум.

Охота и мясная пища

Существует мнение, согласно которому предок человека был скорее падальщиком, так как не мог спонтанно занять вышестоящую экологическую нишу. А все известные орудия труда служили для разделки останков животных, которые были отобраны у хищников. Однако, вопрос о том, когда и почему человек начал охотиться до сих пор вызывает дискуссии.

В любом случае, благодаря охоте и мясной пище древний человек получал большой запас энергии, позволявший ему лучше выносить холода. Шкуры убитых животных использовались в качестве одежды, обуви и стен жилища, что увеличивало шансы выжить в суровом климате.

Прямохождение

Прямохождение появилось миллионы лет назад, и его роль была куда важнее, чем в жизни современного офисного работника. Освободив руки, человек мог заняться интенсивной постройкой жилища, производством одежды, обработкой орудий труда, добычей и сохранением огня. Прямоходящие предки свободно перемещались в открытой местности, и их жизнь уже не зависела от сбора плодов тропических деревьев. Уже миллионы лет назад они свободно передвигались на большие расстояния и добывали пищу в стоках рек.

Прямохождение сыграло коварную роль, но стало все же скорее преимуществом. Да, человек сам приходил в холодные регионы и приспосабливался к жизни в них, но в то же время мог найти как искусственные, так и природные укрытия от ледника.

Огонь

Огонь в жизни древнего человека изначально был неприятным сюрпризом, а не благом. Несмотря на это, предок человека сначала научился его «гасить», а уже позднее использовать для своих целей. Следы использования огня находят в стоянках, которым 1,5 миллиона лет. Это позволяло улучшить питание за счет приготовления белковой пищи, а также сохранять активность в ночное время. Это дополнительно увеличило время для создания условий выживания.

Климат

Кайнозойская ледниковая эра не была сплошным оледенением. Каждые 40 тысяч лет у предков людей было право на «передышку» – временные оттепели. В это время ледник отступал, а климат становился мягче. В периоды сурового климата естественными убежищами были пещеры или богатые флорой и фауной регионы. Например, юг Франции и Пиренейский полуостров служили убежищем множества ранних культур.

Персидский залив 20 000 лет назад представлял собой богатую лесами и травяной растительностью речную долину, поистине «допотопный» пейзаж. Здесь текли широкие реки, превосходящие по своим размерам Тигр и Ефрат в полтора раза. Сахара в отдельные периоды становилась влажной саванной. Последний раз такое произошло 9000 лет назад. Подтверждением этому могут служить наскальные рисунки, на которых изображено изобилие животных.

Фауна

Огромные ледниковые млекопитающие, например, бизон, шерстистый носорог и мамонт, стали важным и уникальным источником питания древних людей. Охота на таких больших животных требовала большой координации усилий и заметно сплотила людей. Эффективность «коллективной работы» еще не раз себя показала в строительстве стоянок и изготовлении одежды. Олени и дикие лошади у древних людей пользовались не меньшим «почетом».

Язык и общение

Язык был, пожалуй, главным лайфхаком древнего человека. Именно благодаря речи сохранялись и передавались из поколения в поколение важные технологии обработки орудий, добычи и поддержания огня, а также различные приспособления человека для повседневного выживания. Возможно на палеолитическом языке обсуждались детали охоты на крупных зверей и направления миграции.

Аллёрдское потепление

До сих пор ученые спорят: было ли вымирание мамонтов и других ледниковых животных делом рук человека или же вызвано естественными причинами – Аллёрдским потеплением и исчезновением растений кормовой базы. В результате истребления большого количества видов животных, человеку в суровых условиях грозила смерть от нехватки пищи. Известны случаи гибели целых культур одновременно с вымиранием мамонтов (например, культура Кловис в Северной Америке). Тем не менее, потепление стало важным фактором переселения людей в регионы, климат которых стал подходящим для зарождения земледелия.